한국원자력연구원은 21일 공학규모 파이로 일관공정 시험시설 프라이드(PRIDE) 준공식을 개최했다.
프라이드는 사용후핵연료 관리의 기술집약적 해결 방안인 파이로프로세싱 기술 구현을 위한 공학 규모 시험시설이며 2009년 4월 건설을 시작해 2014년까지 공사 및 시운전을 완료하고 올해 단위공정 성능 목표를 달성을 거쳐 완공된 세계 최고 수준의 파이로프로세싱 시험시설이다.
프라이드는 파이로 공정별 성능, 공정간 연계 운전성, 원격 운전성, 유지 보수성 및 핵확산저항성 평가 등이 가능해 향후 실용화 규모 파이로 공정 구축을 위한 설계자료 생산 및 파이로 기술의 고도화를 위한 테스트베드 역할을 담당하게 된다.
원자력연은 프라이드 이용 연구를 통해 파이로프로세싱의 고효율화-고용량화를 추구하는 한편 한미 핵연료주기 공동연구를 통해 실제 사용후핵연료를 사용한 실증 실험자료를 확보함으로써 오는 2020년까지 파이로의 기술성, 경제성과 핵비확산수용성을 한미 공동으로 검증할 예정이다.
김종경 한국원자력연구원장은 “파이로프로세싱은 소듐냉각고속로와 연계해 사용후핵연료 관리 문제를 해결하고 원자력 발전의 지속가능성을 획기적으로 향상시킬 수 있는 미래형 신기술”이라며 “프라이드 구축을 통해 독창적인 파이로 원천 기술을 개발해서 세계 파이로 연구개발을 선도하겠다”고 말했다.
대덕=구본혁기자 nbgkoo@sed.co.kr
