민주당 등 야권은 20일에도 서울시의회 의장의 뇌물사건을 초대형 부정부패 스캔들로 규정하는 등 한나라당을 강하게 공격했다.
반면 한나라당은 이번 사건이 당 소속 국회의원의 금품수수 의혹으로 번지자 곤혹감을 감추지 못하고 있다. 이에 따라 당장 이번 사건의 핵심 당사자들에 대한 징계 문제를 서둘러 처리하는 등 조기 진화에 나섰다.
민주당은 선두에서 여당을 강하게 압박했다. 이번 사건을 시의회 의원은 물론 한나라당의 실세들까지 대거 연루된 초대형 부정부패 스캔들로 규정하며 비판했다. 김민석 민주당 서울시의회 뇌물사건 대책위원장은 이날 브리핑에서 “한나라당은 기소 후 징계 원칙을 내세우다가 점차 정황이 명백해지자 슬그머니 입장을 바꿔 김 의장에 대해 출당이나 제명이 아닌 당원권 정지의 솜방망이 징계를 하려고 하는데 이는 ‘깃털’만 징계하겠다는 것”이라고 지적했다.
박선영 자유선진당 대변인도 논평에서 “한나라당의 실세 의원 5∼6명이 연루된 것으로 보도되는 상황에서 어떻게 문제의 김 의장에게 당원권 정지라는 솜방망이 징계를 하겠다는 것인지 할말이 없다”며 “한나라당의 안일한 현실인식과 대처방안에 유구무언”이라고 말했다.
반면 한나라당은 서울시의회 뇌물수수 사건에 대한 파장이 진정될 기미가 보이지 않아 고민이 깊어지고 있다. 엎친 데 덮친 격으로 한나라당이 장악하고 있는 부산과 경기도 의회에서도 사전선거운동과 금품 스캔들이 터져 여론이 급격히 악화돼 조기 진화에 적극 나섰다.
당헌ㆍ당규를 내세워 김귀환 서울시의회 의장에 대한 징계를 검찰 기소 이후로 미루겠다는 당초 방침을 바꿔 21일 서울시당 윤리위에서 징계를 결정하기로 한 것도 이런 상황과 무관하지 않다. 특히 이번 사건으로 악화된 여론이 더욱 심각해 자칫 청와대와 내각의 쇄신, 당 지도부 출범으로 모처럼 활력을 되찾고 있는 국정 운영에 큰 타격을 줄 수 있다며 걱정하고 있다.
