중국 정부가 일종의 SNS(소셜네트워크서비스) 트위터 성격인 ‘웨이보(微博)’의 실명 인증을 시도하는 데 반발이 확산되고 있다. 웨이보 운영자인 ‘시나 웨이보’ 측이 최근 다른 사람 이름으로 등록한 사용자 색출과 온라인 루머 유포자 단속을 쉽게 한다는 이유로 실명 인증을 시행하자 개인정보 유출 및 언론통제 우려가 커지고 있는 것이다.
시나 웨이보는 이전에 실명과 가명을 가리지 않고 등록을 받아줬고 유명 인사 대부분이 실명 노출을 꺼리는 점을 고려해 30만 명 이상에게 가명 등록을 허용하고 사용자 이름 뒤에 ‘V’ 표시를 하도록 배려해왔다. 이런 유연성 덕분에 웨이보는 불과 몇 년 만에 사용자가 1억 9,000만 명에 달할 정도로 대중적인 소통수단으로 자리 잡았다.
그러나 4일 현지보도에 따르면 근래 시나 웨이보 측은 사용자가 스스로 본명, 주민신분증과 휴대전화 번호 등을 등록하게 하고 해당 정보가 중국 공안당국에 기록된 내용과 일치하면 우수 회원으로 인정하는 절차를 밟고 있다. 일단 실명을 자진 신고하고 이를 인증하는 식이지만 조만간 실명 등록 의무화로 이어질 것이라는 전망이다.
시나 웨이보 측은 “신장(新疆)위구르족자치구에서 최근 에이즈 감염 혈액을 담은 주삿바늘 공격이 있었다는 루머가 돌아다니는 등 웨이보를 통한 허위사실 유포가 심각하다”며 “웨이보 실명 등록이 이런 현상을 크게 줄일 것”이라고 강조했다.
그런 반면 사용자들은 개인 정보 유출을 크게 우려하고 있다. 인터넷과 웨이보를 통한 개인 정보 보안이 확실하지 않은 상황에서 유출 사고가 나면 그 피해를 감당할 수 없다는 이유에서다. 일각에서는 시나 웨이보 측의 이런 실명 인증 요구가 최근 중국 정부의 언론 압박 조치와 연관이 있다는 지적을 내놓고 있다.
지난 10월 18일 중순 공산당 제17기 중앙위원회 제6차 전체회의(17기6중전회)에서 사회주의 문화 발전을 명분으로 방송, 공연, 출판 분야와 더불어 인터넷, 웨이보에 대한 통제 방안이 논의된 이후 중국 정부는 연말까지 언론 매체들을 상대로 대대적인 오보 색출에 나서는 가하면 외국 출판물을 포함한 불법 미디어 집중 단속에 나서고 있다.
/온라인뉴스부
