서울경제신문과 한국과학재단은 '이달의 과학기술자상' 제48회(2001년 3월) 수상자로 이상엽 한국과학기술원(KAIST) 화학공학과 교수를 선정, 12일 과학기술부에서 시상식을 가졌다.이 교수는 박테리아를 이용, 항생제 등 의약품과 비타민ㆍ향료 등 고부가가치 정밀화학 제품의 원료로 쓰이는 'R형 하이드록시 카르복실산'을 대량 생산할 수 있는 원천기술을 개발했다.
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이 기술을 이용하면 종전의 화학합성법으로는 불가능했던 100% 광학적으로 순수한 R형 하이드록시 카르복실산을 만들 수 있으며 응용 분야도 매우 넓은 것으로 평가받고 있다. 이 교수에게는 상패와 1,000만원의 상금, 그리고 기념 트로피가 전달됐다.
<사진설명>서정욱(오른쪽) 과학기술부 장관이 이달의 과학기술자로 선정된 이상엽 교수에게 부인 황혜진씨가 지켜보는 가운데 기념상패와 상금을 수여하고 있다. /김동호기자
