[이것이 승부수] SK텔레콤, IPTV 등 키워 통신-비통신 균형 성장

SK텔레콤은 '신규 고객 유치'에서 '장기 고객 유지'로 이통사 마케팅 패러다임의 혁신을 주도했다. SK텔레콤 모델이 장기 고객에게 단말기 변경 할인 혜택을 주는 '착한기변' 서비스를 소개하고 있다

제주한라병원 의료진들이 SK텔레콤의 빌딩 에너지 절감기술인 클라우드 BEMS를 적용한 '그린빌딩' 인증마크를 들어보이고 있다. /사진제공=SK텔레콤

'통신과 비통신의 균형 성장 달성.'

SK텔레콤이 올해로 창립 30주년을 맞는다. 지난 30년은 정보통신기술(ICT) 산업의 황무지에다 초석을 쌓아 세계적인 통신회사로 커나가는 시기였다.

올해는 새로운 30년을 위한 출발점이다. 통신과 비통신의 균형 발전을 통해 세계적 경쟁력을 갖춘 종합 통신 반도체 회사로 거듭나는 중요한 한 해다.

2014년은 '산업간 경계를 넘어 새로운 가치를 창출할 수 있는 최고의 ICT 기업'이라는 비전을 향해 본격적인 행보에 나선다. 동시에 앞으로 30년의 새로운 도약을 위한 기틀도 마련한다.

SK텔레콤의 올해 핵심 승부수는 본업인 통신사업에서 지속적인 경쟁력을 확보하는 것. 끊임없는 변화 추구와 핵심 경쟁력 확대로 새로운 가치 창출에 나선다는 전략이다. 통신시장은 이미 포화상태다. 빈틈이 없는 시장을 뚫기 위해선 강력한 마케팅 드라이브와 견고한 네트워크 운영 등 사업 인프라의 철저한 혁신이 필수적인 상황이다. 경쟁업체보다 한발 앞선 대응만이 경쟁에서 압도적 우위를 유지할 수 있는 길이다.

이동통신 서비스는 속도가 생명이다. 빠른 속도를 뒷받침할 수 있는 기술을 갖춰야만 속도 경쟁에서 밀리지 않고 생존이 가능하다. 그렇다고 속도만이 전부는 아니다. 속도만으로는 고객을 만족 시킬 수는 없다. 빠른 속도는 필수조건일 뿐 충분조건이 아니다. 빠른 속도를 고객들이 체감할 수 있도록 다양한 서비스를 얹는 것이 중요하다. 이를 위해선 속도와 함께 서비스의 안정성이라는 품질 또한 담보돼야 한다.

그래서 올해의 최우선 과제로 '고객가치경영의 확산과 발전'을 꼽는다. 고객이 최우선이다. 강력한 현장중심 경영을 통해 고객과 회사의 관계를 더욱 단단히 묶겠다는 각오가 대단하다. 실제로 SK텔레콤은 지난해 "2등, 3등이 안 하겠다면 1등이 나서겠다"며 음성 무제한 도입, 장기고객 우대 서비스 등 마케팅 패러다임의 혁신을 선도해 고객들로부터 좋은 반응을 이끌어냈다. 한발 앞서서 고객을 끌어 안은 것이다.

음성 무제한의 도입은 달걀을 깨서 세운 코페르니쿠스적 발상의 전환이었다. 이동전화가 국내에 처음 도입된 1988년 이후 절대 바뀌지 않는 불변의 법칙이 하나 있었다. 통화한 만큼 낸다는 '음성=종량'의 개념이다. 그런만큼 음성 무제한 요금제는 더 신선했다. 한 번도 바꾸려고 시도했던 적이 없던 '음성=종량'의 공식을 '음성=무제한'으로 뒤바꿨다. 바야흐로 무제한 음성 통화 시대를 선도한 일대 사건이었다.

그러나 변화가 쉬운 것만은 아니었다. 변화는 항상 두려움과 함께 한다. 시장점유율 50%의 SK텔레콤이 음성 무제한 상품을 내놓는 것은 '자살골을 넣는 것'이라는 불안의 목소리가 적지 않았다. 수익의 원천인 음성 요금이 급감할 것이 불 보듯 뻔했기 때문이다.

그러나 시장의 흐름을 놓치지 않았다. '음성에서 데이터'로 옮겨가는 거대한 시대의 조류를 받아들였다. 중장기적으로는 데이터 위주의 요금제 전환할 수 밖에 없는 만큼 선제적으로 과감하게 음성을 무제한으로 풀겠다는 결단을 내렸다. 결과적으로 고객의 만족도도 높아지고, 장기적으로는 오히려 수익성이 더 좋아질 수 있는 토대를 마련한 셈이다. 1위 사업자가 촉발한 음성 무제한은 다른 이통사로 빠르게 퍼져 나갔다.

SK텔레콤이 주도한 '장기고객 우대서비스'도 이통사 마케팅의 패러다임을 근본적으로 흔들었다. 신규 고객 위주의 고객 유치 경쟁에서 장기 고객 중심의 고객 유지 전략으로 이동한 것이다.

SK텔레콤은 18개월 이상 번호를 유지한 고객에게 신규로 번호를 바꾸는 고객 수준의 보조금을 보장하기 시작했다. 이른바 '착한 기변'이다. 통신사가 소홀하게 대접했던 장기이용 고객에 대한 혜택을 대폭 강화해 장기 고객을 꼭 끌어 안겠다는 전략이다. 그 뒤에 이어진 장기고객 대상의 '데이터 리필 서비스' 도 반응이 좋았다.

올해도 본업인 통신사업의 경쟁력 강화를 위한 노력은 계속된다. '더 오래 이용한 고객에게 더 많은 혜택을 준다'는 기본적인 전략을 강화해 나갈 방침이다. '고객가치'를 최우선으로 앞세운 다양한 실천 전략이 쏟아질 것으로 기대된다.



비통신 분야에도 SK텔레콤이 내세우는 승부수가 담겼다. 정체된 통신사업과 달리 비통신 분야는 비약적인 발전도 가능하다.

비통신 분야는 가능성을 확인한 곳에서 더 많은 성과를 얻겠다는 전략이다. 동시에 추가적인 차세대 성장 동력 발굴에도 적극적으로 나설 예정이다.

가능성을 확인한 분야는 인터넷TV(IPTV)와 솔루션, 스마트 헬스 등 3개 사업이다. 이곳에 역량을 집중해 새로운 성장엔진으로 키우겠다는 각오가 대단하다. 이와 함께 빅데이터, 사물인터넷과 관련된 사업은 연구개발(R&D) 역량 강화와 함께 새로운 성장 모멘텀을 확보하기 위한 사업 발굴에 나선다.

SK하이닉스, SK플래닛 등 자회사와도 한단계 업그레이드된 시너지 창출이 기대된다. SK하이닉스는 메모리 사업에서의 핵심 경쟁력 강화와 차세대 성장 사업을 찾는 노력을 지속적으로 기울여나갈 계획이다. SK플래닛은 현재 추진 중인 플랫폼 사업을 발판으로 글로벌 무대로의 확장을 목표로 한다.

스마트 워크·그린사업 두 토끼 공략

'기업 솔루션 시장의 핵심인 스마트 워크와 그린사업을 잡겠다.'

SK텔레콤은 올해 기업 솔루션 시장을 주목한다. 기업을 스마트하게 운영하기 위해선 기업 솔루션이 절대적으로 중요한 역할을 하기 때문이다. 그중에서도 기업의 생산성을 높여주는 '스마트 워크'와 에너지 절감솔루션인 '그린사업'에 초점을 맞췄다. 성장성도 충분하다는 판단이다. 실제로 대형 고객사가 2012년말 12곳에서 지난해 3분기말 현재 41개로 9개월 만에 3배 넘게 늘어나는 등 가파른 성장세를 기록했다.

스마트 워크 분야는 내년까지 업계 3위로 올라선다는 목표를 세웠다.

이를 위해 표준화에 나선다. 모바일 오피스 환경 구축에는 정보통신기술(ICT)이 기반이 된다. 때문에 통합인증, 암호화, 네트워크 보안, 단말기 보안 등 각 기술을 표준화하면 개발기간과 가격 면에서 월등한 경쟁력을 갖출 수 있다.

표준화는 수익성과도 직결된다. 기업 요구에 맞춘 솔루션을 공급하는 기존의 구축형은 기본 모델을 재사용하기가 어렵다. 관리도 중구난방, 쪼개져서 이뤄진다. 표준화를 통해 기본 모델을 재사용하고, 통합관리가 이뤄진다면 비용 절감을 통한 수익성 개선과 관리의 편리성이라는 두 마리 토끼를 한꺼번에 잡게 된다. 특히 지난해 새롭게 선보인 10여 개의 핵심 사업 모델에 거는 기대가 크다. 모두 확장성이 크기 때문이다. 솔루션 사업의 괄목성장한 변화를 기대한다.

에너지 절약을 위한 그린사업에도 본격적으로 드라이브를 건다.

그린사업은 전력난이 사회문제로 급부상하면서 큰 주목을 받았다. SK텔레콤 역시 솔루션 사업의 핵심 영역으로 그린사업을 꼽았다. 핵심 솔루션은 빌딩의 에너지 소비를 효율화해 비용을 줄여주는 BEMS, 그리고 공장의 에너지 절감을 지원하는 FEMS. SK텔레콤은 여기에 강점인 클라우드 기술을 접목시켰다. 에너지 사용량이 많은 공장은 클라우드 기술이 기반이 된 원격 관리 솔루션을 제공한다. 바로 '클라우드 FEMS'. 2011년 국내 최초로 개발과 상용화에 성공했다. 처음에는 기존 빌딩과 건물에만 적용됐지만, 점차 공장도 산업체의 특성에 맞게 최적화했다.

클라우드 FEMS 사업에 거는 기대가 크다. 국가적으로는 전력난을 극복하는데 도움을 줄 뿐만 아니라, 기업에게는 비용 절감으로 경쟁력을 높여주기 때문이다.