지지율 답보상태를 보이고 있는 열린우리당 강금실(康錦實) 서울시장 후보가 역전의 실마리를 찾기위한 비책마련에 고심 중이다.
우리당은 그간 선거가 한나라당과의 양강 구도로 전개되고, 법무부장관을 지낸강 후보의 경력이 선두인 한나라당 오세훈(吳世勳) 후보보다 앞서는 만큼 자연스럽게 역전이 가능할 것이라는 논리를 내세워 왔다.
그러나 지금까지 발표된 각종 여론조사를 종합해 보면 오 후보와 강 후보의 격차는 15~20% 포인트 정도. 투표일까지 20일밖에 남지 않았다는 점을 감안한다면 상황을 뒤집는 일은 생각만큼 녹록지 않아 보인다는게 강 후보와 우리당의 고민이다.
이런 탓인듯 최근 강후보 캠프 주변에서는 "서울시민이 언젠가 강 후보의 진정성을 알게 될 것"이라는 등의 낙관적인 전망이 사라진 대신, 하루라도 빨리 `비책'을 내놓아야 한다는 목소리가 힘을 얻는 분위기다.
강 후보는 일단 전통적 지지층을 결집시키는 데 주력하는 분위기다. 현재 나타나고 있는 오 후보와의 격차는 단단했던 전통적 지지층의 결속이 느슨해진데 따른것이라는 분석에서다.
마침 캠프 일각에서는 전통적 지지층의 감성을 자극할 때가 됐다는 주장이 제기되고 있다.
강 후보는 지금껏 판사와 법무부장관 경력을 내세우면서 인물론을 부각시켰고,감성보다는 논리로 지지를 호소하는 모습을 보였지만 결과가 썩 좋지 않았다는 지적이다.
캠프의 한 인사는 "강 후보에게 호의적인 젊은 층과 여성계, 문화계는 다른 집단보다 훨씬 감성적인 집단"이라며 "이들의 지지를 이끌어 내기 위해서는 감성적인메시지를 던질 필요가 있다"고 말했다.
강 후보가 10일 종로구 돈의동의 `쪽방촌' 방문 도중 카메라 앞에서 눈물을 보인 것도 지지계층의 감정선을 자극하기 위한 측면도 있어 보인다.
또한 강 후보는 TV 토론에서도 친근하고 포근한 모습을 보이기로 했다는 후문이다. 강 후보는 지금까지 수차례 TV 토론에서 오 후보와 설전을 벌이는 과정에서 본의 의도와 상관없이 시청자들에게 지나치게 `인파이터형'으로 투사됐다는게 자체 분석이다.
정치권 일각에서는 우리당이 강 후보 승리를 위해 당 차원에서 선거 막판에 선거구도를 흔들만한 `히든카드'을 준비중이라는 소문도 확산되고 있다. 우리당이 오후보의 보안사 복무이력과 관련, 당시 오 후보와 함께 근무했던 사람들을 찾고 있다는 확인되지 않는 설도 나돌고 있을 정도이다.
또한 우리당이 민주당 박주선(朴柱宣) 후보와의 단일화를 시도할 가능성이 크다는 분석도 제기되고 있다. 이에 대해 강 후보측은 "불가능한 이야기"라며 "선거 때까지 열심히 한다는 비책 외에는 없다"고 말했다.
