대구·광주 추가 지정후 전주·부산 등도 추진 잇따라<br>특성없는 연구개발단지 난립·전국 특구화 우려 커져
선거바람을 타고 지방자치단체들이 잇따라 연국개발(R&D) 특구 조성을 추진하고 있다. 특히 최근 이명박 대통령의 '대구ㆍ광주 R&D 특구' 지정 지시 이후 부산과 전주 등 다른 지자체들이 특구 지정을 서두르고 있다. 이대로라면 '전국이 R&D 특구'가 될 가능성이 커 특성 없는 연구개발단지가 난립할 것으로 우려된다. 또 국내 유일의 R&D 특구인 대덕특구는 이런 상황에 당혹해 하면서 향후 특구의 위상이 어떻게 변할지 촉각을 곤두세우고 있다.
전북도는 최근 대구와 광주의 R&D 특구 추가 지정소식에 영남권과 호남권에 각각 두 곳의 R&D 특구를 지정해야 한다며 전주를 R&D 특구로 지정해야 한다고 제안했다. 전북도는 대덕특구법이 정한 R&D 지정요건을 모두 갖추고 있고 농식품ㆍ친환경 부품소재 특구를 구상하고 있기 때문에 다른 지역과 겹치지도 않는다며 R&D 특구 지정 신청서를 제출할 방침임을 밝혔다.
전북도는 전주ㆍ익산ㆍ완주 일대 6,700만㎡에 전주권 R&D 특구를 조성할 계획이다. 내년부터 오는 2025년까지 1조1,150억원을 들여 농생명ㆍ식품ㆍ첨단복합소재 과학연구단지를 집중조성할 계획이다.
부산시 또한 부산ㆍ진해경제자유구역과 강서첨단산업물류도시ㆍ동아대ㆍ신라대ㆍ녹산산업단지 등을 포함한 서부산권 5만7,400㎡에 2020년까지 부산 R&D 특구를 조성할 방침이다. 이를 위해 부산테크노파크, 부산ㆍ진해경제자유구역청, 부산발전연구원, 동남경제연구원, 한국생산기술연구원 등으로 사전준비단과 실무위원회를 구성한 데 이어 특구육성계획 용역을 발주할 태세다.
이처럼 전국 지자체가 너도나도 R&D 특구 지정을 추진하자 대덕특구는 당초 R&D 특구 지정 취지가 무색해지는 것은 물론 대덕특구에 대한 지원이 축소되지 않을까 우려하고 있다.
지역정치권을 중심으로 수십년간 첨단과학인프라를 구축해온 대덕특구에서도 성과를 내기 힘든 형편에 관련 인프라가 미약한 지자체에 R&D 특구를 자꾸 지정해주는 것은 국가적 낭비를 초래하게 될 것이라며 집중지원이 필요한 시점이라고 반발하고 있다.
대덕특구는 수년간의 논란 끝에 지난 2005년 특별법 제정으로 출범한 후 대덕연구단지의 연구성과물을 상업화ㆍ산업화하는 데 주력하고 있다.
대덕특구의 한 관계자는 "R&D 특구 사업을 제대로 하려면 첨단과학기술인프라가 잘 갖춰진 대덕특구에서 성공모델을 찾은 뒤 다른 지역으로 확산하는 것이 바람직하다"며 "선거를 앞두고 지역의 민원을 들어주기 위해 전국 곳곳에 R&D 특구를 지정해주는 것은 모두를 실패하게 하는 것"이라고 지적했다.
