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국내 언론은 물론 영국 BBC방송과 가디언지 등 외신들도 대한항공 조현아(40) 부사장이 승무원의 기내 서비스를 지적하며 활주로로 가던 항공기를 램프 리턴해 사무장을 내리게 한 사건을 상세히 보도했다.
8일(현지시간) 영국 BBC 방송은 ‘‘Nut rage’ delayed Korean Air plane(땅콩으로 인한 분노가 한국 항공기를 지연시켰다)’는 제목으로 ‘땅콩 리턴’사건을 보도했다. BBC는 “조 부사장이 승무원의 서비스를 문제 삼아 사무장을 비행기에서 내리도록 지시했다”며 한진그룹 회장의 장녀인 조 부사장의 이력까지 소개했다. 또한, 이 때문에 비행기 도착이 11분이나 지연됐다고 덧붙였다.
이날 영국 가디언 역시 ‘Korean Air executive could face legal action following nuts-rage incident(‘땅콩 분노’사건으로 법적 조치에 직면한 대한항공 임원)’이라는 제목의 기사에서 “견과류를 접시에 담지 않은 엄청난 일을 저질렀다는 이유로 조 부사장이 해당 승무원에게 고함을 질렀다”며 비꼬았다. 또 이 기사에는 “앞으로 절대 대한항공을 이용하지 않겠다. 이 회사의 수장은 자신의 행동 대가를 알아야 한다” “(북한의) 고려항공이 대한항공보다 나은 이상한 순간” 등 대한항공의 땅콩 리턴을 부정적으로 바라보는 트위터 게시물을 인용하기도 했다.
프랑스 AFP통신도 “조현아 부사장의 행동은 완전히 잘못됐다”고 말한 한 국토교통부 관계자의 말을 인용하며 이 사건을 자세하게 보도했다. 독일 DPA 통신 역시 “대한항공 회장의 딸, 승무원을 내리게 하다”는 제목으로 소식을 전했다. 스페인 언론 라 반구아디아(La vanguardia), 프랑스 일간 르 피가로(Le Figaro), 미국의 월스트리트저널(WSJ) 등도 조현아 부사장 사건을 일제히 보도했다.
조 부사장의 ‘땅콩 리턴’이 거센 갑질 논란을 부르고 있는 가운데 지난 8일 조 부사장이 아닌 대한항공측이 이번 사건에 대한 공식입장을 발표했다.
대한항공은 “비상 상황이 아니었음에도 불구하고 항공기가 다시 제자리로 돌아와 승무원을 하기시킨 점은 지나친 행동이었으며, 이로 인해 승객분들께 불편을 끼쳐드려 사과드린다”고 밝혔다. 그러나 “대한항공 임원들은 항공기 탑승 시 기내 서비스와 안전에 대한 점검 의무가 있다”며 “조현아 부사장은 기내 서비스와 기내식을 책임지고 있는 임원으로서 문제 제기 및 지적은 당연한 일”이라고 “이 일을 계기로 승무원 교육을 강화하겠다”는 견해를 밝혔다.
