함양-남원, '변강쇠' 원조 논란
경남 함양군의 '변강쇠'와 전북 남원시의 '강쇠'가 변강쇠의 본 고장임을 서로 주장하면서 신경전을 벌이고 있다.
함양 C 전통주 제조업체는 10일 '변강쇠 술'을 생산해 서울ㆍ부산 등 대도시를 중심으로 본격 판매에 나섰다.
이 업체는 지난해 4월부터 시제품 생산과 함께 상표 및 디자인ㆍ병 등을 제작하는 과정에서 8개월의 기간이 소요돼 이번에야 시판하게 됐다고 밝혔다.
업체 대표 김모(45)씨는 "가루지기(변강쇠) 타령에 함양군 마천면의 등구마을 이자주 등장하고 변강쇠와 옹녀가 이 곳에서 살다가 죽은 것으로 돼 있어 변강쇠의 본고장은 함양"이라고 주장했다.
따라서 술의 이름을 변강쇠로 정했고 지난해 2월 상표 등록 출원을 이미 해 놓았다. 특히 김씨는 함양군과 협의해 등구마을 주변에 변강쇠 마을과 고개를 조성할 계획까지 세워 놓고 있다.
이에 대해 전북 남원시는 지난 99년 10월 '강쇠'에 대한 상표 등록 출원을 해 1년여만에 상표 등록을 마쳤으며 함양의 '변강쇠'는 '강쇠'의 유사 상표라고 주장, 최근 대리인을 통해 이의신청을 했다고 밝혔다.
지리산을 둘러싸고 인접한 두 지역간의 이 같은 논란이 어떻게 결론이 날지 귀추가 주목되고 있다.
황상욱기자
