美 갤러리 "신지애 친절에 감동받았다"

'꼬마천사' 신지애(19ㆍ하이마트)가 미국인 갤러리의 마음도 감동시켰다. 한국여자프로골프협회(KPGA)는 13일 미국의 한 여성 골프 팬으로부터 이메일을 받아 그 내용을 공개했다. 제니퍼 레드라는 이름의 이 여성은 지난 2일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주에서 열린 US여자오픈 최종라운드 때 경기장을 찾았다가 신지애가 긴박한 상황에서도 자신의 4살배기 딸에게 볼을 건네준 데 대해 고마움을 표시했다. 이 여성은 "당시 신지애를 처음 봤는데 9번홀 티잉그라운드를 향하던 그가 다정스럽고 밝은 미소로 다가와 딸에게 볼을 건네줬다"며 "최종일 선두권으로 올라가 우승까지 바라볼 수 있었던 긴장된 순간에 그런 여유를 보인다는 것이 믿기 힘들었다"고 썼다. 레드씨는 "내가 본 가장 아름다운 제스처였다. 그의 친절함에 우리가 얼마나 고마워하고 있는지 알려달라"고 KLPGA측에 당부한 뒤 "계속 그를 지켜볼 것이며 그런 선수는 이미 코스 안과 밖에서 성공했다고 생각한다"고 덧붙였다. 신지애는 "그 아이가 너무나 예쁜 눈으로 바라봐 볼을 줬는데 갑자기 갤러리들이 박수를 쳐서 깜짝 놀랐다"고 당시를 기억했다. 교통사고로 어머니를 잃은 데다 이 사고로 크게 다친 두 동생을 오랫동안 돌봤던 신지애는 평소 경기 때도 어린이들에게 볼을 건네주곤 한다.