이 신문에 따르면 머독이 이끄는 뉴스코퍼레이션은 지난 1989년 내부자 거래 과정서 발생한 20억 호주달러 (약1조9,000억원) 규모의 환차손을 둘러싼 호주 정부와의 세금환급 소송에서 승리해 8억8,200만 호주달러(약 8,450억원)를 돌려받았다.
뉴스코퍼레이션은 호주를 비롯해 미국, 영국 등 전 세계를 아우르는 미디어 재벌로, 1989년 내부거래를 통해 주요 계열사 내부 부채를 재정비하는 과정에서 20억 호주달러 규모의 환차손을 입었다. 뉴스코퍼레이션은 환차손 분에 대해서는 세금을 공제해 줄 것을 주장했지만 호주국세청(ATO)은 이를 받아들이지 않았고 결국 이 사건은 법정으로 가게 됐다.
오랜 소송전 끝에 호주 연방법원은 2012년 7월 “환차손 분에 대해서는 세금을 공제해주는 것이 맞다”며 뉴스코퍼레이션의 손을 들어줬고 ATO가 최근 연방법원의 판결에 대해 항소를 포기하면서 뉴스코퍼레이션은 세금을 환급받았다. ATO의 항소 포기 결정에 대해 호주 일간 오스트레일리안파이낸셜리뷰는 뉴스코퍼레이션 계열 신문들이 지난해 총선 과정에서 토니 애벗 총리가 이끄는 자유·국민 연립당을 노골적으로 지원했다는 사실을 상기하며 정치적 배경이 깔려 있을 가능성을 암시했다.
ATO는 항소 포기 결정에 대해 “내부적으로 정해진 기준을 따랐을 뿐”이라며 정치적 배경 가능성을 일축했고 뉴스코퍼레이션은 이번 세금 환급 소송건에 대한 언급을 거부했다고 신문은 전했다.
