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현대중공업이 세계 최초로 바다 위 액화천연가스(LNG) 공급기지인 '부유식 액화천연가스 저장·재기화 설비(LNG-FSRU)'를 건조한다. 현대중공업은 지난 10일 노르웨이 오슬로에서 회그LNG사와 17만㎥급 LNG-FSRU 2척에 대한 건조 계약을 체결했다고 12일 밝혔다. 이번 계약은 총 5억달러 규모로 최대 2척의 옵션도 포함됐다. 이달 중 설계에 들어가 2013년 하반기와 2014년 상반기 각각 인도할 예정이다. LNG-FSRU는 바다위에 뜬 상태로 LNG선이 운반해 온 가스를 액체로 저장했다가 필요시 재기화해 해저 파이프라인을 통해 육상 수요처에 공급하는 설비로, 신조(新造)로 건조하는 것은 이번이 처음이다. 그동안 LNG선을 개조해 이용하거나 육상에 공급기지를 건조해 왔다. 이 설비는 길이 294m, 폭 46m, 높이 26m의 축구장 3배 크기로, 우리나라 1일 LNG 사용량에 육박하는 7만톤의 가스를 저장, 공급할 수 있다. LNG-FSRU는 지금까지 육상에 건설된 LNG 공급기지에 비해 공사기간은 1년 짧고 건설비는 절반 수준이다. 이에 따라 에너지 부족으로 단기간에 기지 건설을 원하는 중남미와 동남아를 중심으로 최근 수요가 급증하고 있다. 이현대중공업의 한 관계자는 "LNG-FSRU 수주가 세계적으로 LNG 공급기지를 해상에 건설하는 새로운 트렌드를 형성하는 계기가 될 것"이라며 "현재 브라질과 인도네시아 등지에서 10여건의 프로젝트가 진행 중으로 향후 추가 수주 전망도 밝다"고 설명했다.
