대전지역 시민단체와 과학계 등은 최근 '엑스포과학공원 제대로 살리기 범시민대책위원회'를 구성해 롯데의 테마파크조성 사업에 대한 철저한 검증과 광범위한 여론 수렴을 요구하고 있다.
대책위는 대전시가 당초 판매시설이 없다고 했다가 문화수익시설이라는 명칭으로 그럴듯하게 치장을 하더니 결국 기존 백화점 2~3개를 합친 규모의 대전지역 최대 규모의 종합쇼핑몰을 입점시키고자 하고 있다면서 이는 "특정업체에 대한 특혜이자 지역민을 우롱하고 지역중소상권을 붕괴시키는 결과를 초래하게 될 것"이라고 이의를 제기하고 있다.
대책위는 4일 대전시청 세미나실서 토론회를 개최할 계획이다.
강철구 시 문화산업과장이 '엑스포과학공원 재창조 방안'에 대해 발제하면, 목원대 최종우 교수와 한밭대 김명수 교수, 충남대 정세은 교수, 공공연구노조 이성우 위원장 등이 지정토론에 나선다.
금홍섭 대전참여자치시민연대 사무처장은 "얼마 전 열린 대전시 주최 공청회에서도 추가 도로건설 등 교통대책과 향후 대전 경제에 미칠 파장에 대한 철저한 검토가 필요하다는 지적이 제기됐지만 뚜렷한 대책 마련 없이 사업이 진행되고 있는 듯 하다"며 "대책위 주최로 토론회를 개최해 시민들의 의견을 충분히 담아보고자 한다"고 말했다.
엑스포과학공원 관할 기초자치단체인 유성구 또한 엑스포과학공원의 성격 변경, 교통영향, 지역 경제에 미치는 영향 등에 대한 철저한 평가가 필요하다고 목소리를 높이고 있어 사업추진 논란이 더욱 뜨거워지고 있다.
일부 전문가는 나아가 테마파크 조성사업이 전세계적으로 한물간 사업임에도 이를 추진하는 것은 바람직하지 않다며 향후 대전시가 대기업에 끌려다닐 우려가 높다고 지적하고 있다.
육동일 충남대 자치행정학과 교수는 "테마파크가 번성했던 미국의 경우 최근 몇 년 사이에 19개 테마파크 회사가 재정난을 이기지 못하고 도산했는가 하면 유럽과 중동에서도 된서리를 맞고 있다"면서 "국내에도 2~3년 내에 경기도 화성과 강원도 춘천에 테마파크가 개장할 예정이어서 대전이 유치할 수 있는 관광객이 과연 얼마나 될 지 부정적"이라고 지적하고 있다.
