이라크 저항세력들이 미국의 이라크 정책이 바뀌지 않았다는 이유로 3개월 가까이 인질로 억류하고 있던 미군 병사 1명을 살해했다고 아랍어 위성방송인 알-자지라가 29일 보도했다.
알-자지라는 지금까지 알려지지 않았던 이라크 저항조직이 방송사에 관련 비디오테이프와 성명서를 보내왔다고 전했으며 이라크 주권이양이 이뤄진 지 몇시간만에살해사실을 보도했으나 정확한 살해시점은 확인되지 않았다.
이날 살해된 것으로 보도된 오하이오주(州) 버테이비아 출신의 키스 M. 모팽(20)스페셜리스트(특기병)는 지난 4월9일 바그다드 서부에서 차량으로 이동하다 저항세력의 매복공격을 받은 뒤 실종됐었다.
알-자지라 방송은 군복을 입은 모팽이 눈을 가린채 바닥에 앉아 있는 모습은 방영했으나 살해되는 장면은 보여주지는 않았다.
알-자지라 방송은 저항세력이 모팽을 사살했다고 전했다.
미군 관계자는 관련 비디오테이프가 미 국방부에 의해 분석작업이 이뤄지고 있다면서 "현시점에서는 비디오테이프가 모팽인지 아니면 다른 병사들의 영상인지를확인할 수 없다"고 말했다.
알-자지라는 모팽을 살해했다고 주장하는 조직이 자신들을 ‘신과 그의 예언자의 적을 향한 날카로운 칼’이라고 주장하고 미국의 이라크에 대한 정책이 변하지않은 것과 함께 이라크와 사우디아라비아, 알제리에서 발생한 `순교'에 대한 보복으로 미군 병사를 살해했다고 말했다고 전했다.
모팽은 지난 4월9일 매복공격으로 다른 미군 1명과 미국계 민간인 7명 등 미국인 8명과 함께 실종됐으며 이중 켈로그 브라운 &루트(KBR)사 직원 4명의 시체는 공격을 당한 지역 인근에서 발견됐다.
또 로스 캐롤라이나주(州) 출신의 엘머 크라우스 하사의 시체도 발견됐으나 민간인 운전사인 미시시피주(州) 출신의 토머스 해밀은 억류된지 한달 정도 지난 뒤탈출했으며 모팽 등 나머지는 실종된 상태였다.
모팽은 실종된 상태이던 지난 5월1일 일병에서 특기병(specialist)으로 진급했다.
(바그다드 AP=연합뉴스)
