외국인 100만 시대 출입국 정책등 관심… 평소 '조용한 외교' 지론
추규호(55ㆍ사진) 신임 법무부 출입국ㆍ외국인정책본부장은 정통 외교관료 출신이다.
1975년 외무고시(9회)에 합격해 외교통상부 아시아ㆍ태평양국장, 미국 시카고총영사, 일본공사, 외교부 대변인, 동아시아협력대사 등을 지내다 지난 9일 외국인정책을 총괄하는 수장 자리에 치열한 경쟁을 뚫고 발탁됐다.
추 본부장은 외교부 시절 주로 아ㆍ태지역을 담당하며 역사교과서 왜곡, 남쿠릴열도 꽁치조업 문제 등 한ㆍ일간 민감한 사안을 맡아 왔다.
지난 2001년 일본의 역사왜곡 교과서 사태 때 정부 대책반의 대변인으로 절제된 단어를 구사, 주목을 받기도 했다. 당시 아ㆍ태국장이던 그는 ‘조용한 외교’를 주장했다.
일본의 역사왜곡에 대해 국민들은 “자존심이 침략당했다”며 극도로 흥분한 상태였지만, 추 국장은 “서로의 감정을 자극해서 이로울 게 없다”며 “조용하지만 할 건 다 하는 외교”를 강조했다.
언론 브리핑 때도 정확하고 정제된 단어를 구사, 극도로 민감했던 일본 역사왜곡 사태 당시에도 구설에 오르지 않을 정도로 자기관리가 철저하다.
추 본부장은 주위의 권유로 이번 공모에 출사표를 던졌다고 한다. 김성호 법무부 장관의 추천도 힘이 됐던 것으로 알려졌다.
추 본부장은 벌써부터 일에 대한 욕심을 내기 시작했다.
그는 내정 발표가 나던 주말 곧바로 출근해 직원들을 살폈다. 추 본부장은 “직원들이 휴일에도 나와 근무할 정도로 눈코 뜰 새 없이 바쁜 곳이 외국인 출입국 업무더라”며 “좋은 출입국 서비스를 위해 필요하다면 인력증원도 건의하겠다”고 말했다.
출입국ㆍ외국인정책본부는 전국의 16개 출입국관리소를 관리하며 국내 거주 외국인 보호정책을 총괄한다. 정통 외교관 출신으로 ‘조용한 외교’를 강조했던 추 본부장이 ‘외국인 100만 시대’의 현실을 반영해 어떤 외국인정책을 내놓을 지, 그의 ‘조용한 행보’가 관심이다.
