4ㆍ27 재보궐선거에서도 야권연대가 일정한 위력을 과시하면서 선거연합을 넘어 민주당 등 야권 통합으로까지 이어질지 관심이 집중된다.
경기 분당을 지역 4ㆍ27 보궐선거에서 당선돼 9년 만에 원내에 입성한 손학규 민주당 대표는 28일 "내년 정권교체를 위해 스스로를 새롭게 하고 야당과 민주개혁 진영을 통합해나가는 노력을 해야 한다"고 말했다.
손 대표는 이날 국회에서 열린 당 최고위원회의와 의원총회에 잇따라 참석해 "변화를 갈망하는 국민의 열망과 미래에 대한 기대에 부응하고 절망하는 서민ㆍ중산층을 우리가 책임 있게 살려야 한다"며 이같이 밝혔다.
그는 "재보선 야권연대를 통해 야권연대가 얼마나 소중한 것인지 다시 느낄 수 있었다"며 "앞으로 야권단일화에 대해 책임 있는 자세로 나갈 것을 다짐한다"고 강조했다.
손 대표는 분당을 선거 승리에 대해 "하나가 되면 이긴다는 교훈을 얻었다"면서 "스스로에 대한 믿음과 자신감을 더 굳게 갖기 바란다"고 당부했다.
박지원 원내대표도 향후 야권연대와 관련해 "민주당이 다소 손해를 보더라도 이기는 길은 지켜나가야 하고 그 힘으로 국민과 함께 내년 총선과 대선 승리를 위해 매진하자"고 말했다. 박 원내대표는 특히 "민주당과 참여당은 뿌리가 같기 때문에 참여당과 유시민 대표의 결단을 통해 통합할 수 있다"고 주장했다.
정세균 최고위원 역시 "야권연대를 추진하다 보니 통합이 연대보다 쉬울 것 같다"며 "민주당과 국민참여당뿐만 아니라 전 민주개혁 세력이 통합하는 게 정권교체로 가는 쉬운 길이라 본다"고 밝혔다.
민주당 지도부의 이 같은 언급은 당내 야권통합론자들의 정서를 반영하고 있다.
하지만 현실적으로 실효성이 없는데다 전략적으로도 쉽지 않다는 의견이 만만치 않다.
박 원내대표는 정당 간 통합의 필요성에도 불구하고 현실적으로 쉽지 않다는 점도 지적했다. 그는 "전통적 지지자들의 이탈을 부를 수도 있고 진보정당들도 하지 않으려 할 것"이라고 설명했다.
한편 진보정당은 통합보다 정책연대를 통한 연합에 방점을 찍고 있다. 4ㆍ27 재보선에서도 민주당이 취득세 완화에 동의하는 등 야권연대의 기본정신을 훼손했다며 짚고 넘어가야 한다는 자세를 보이고 있다.
