 | | 김영옥(85ㆍ캘리포니아주 로스앤젤레스) |
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한국계 ‘전쟁영웅’ 김영옥(85ㆍ캘리포니아주 로스앤젤레스) 미 육군 예비역 대령이 프랑스 최고 영예인 레종 도뇌르 훈장을 받는다.
18일 LA 프랑스총영사관에 따르면 자크 시라크 프랑스 대통령은 오는 2월4일 LA타운에서 기념식을 갖고 김씨에게 레종 도뇌르 무공훈장을 수여할 예정이다.
올리비에 플랑송 LA 프랑스총영사관 공보관은 “프랑스 정부와 국민은 2차대전 때 피를 흘리며 조국을 구해준 김 대령에게 무한히 감사한다”며 “레종 도뇌르는 흔히 슈발리에급으로 주어지나 이번 경우는 공적을 감안해 한 등급 위인 오피시에급으로 수여된다”고 말했다.
김씨는 지난 44년 미 육군 442연대의 100대대 작전장교(당시 대위)로 전투에 참가, 프랑스 동북부 보슈산맥 인근 브뤼에르, 비퐁텐느 지역을 해방시켰다. 프랑스 현지에서는 지금도 ‘카피텐느 김(김대위)’이 전설적인 인물로 묘사되고 있다. 김 대령은 당시 독일군 기관총탄 3발을 맞고 사경을 헤매다 ‘신약’ 페니실린으로 가까스로 목숨을 구했다.
그는 2차대전 전공으로 미국 특별무공훈장과 이탈리아 최고무공훈장, 프랑스 십자무공훈장을, 한국전쟁에서는 미 육군 제7사단 31연대 대대장으로 참전해 은성ㆍ동성 무공훈장을 받았다.
