28일 울산시에 따르면 울산시 투자유치단은 최근 미국의 로컬모터스(Local Motors)와 3D 프린팅 전기차 생산 및 연구 활동을 위한 마이크로팩토리(생산공장) 투자 협약(MOU)을 체결했다. MOU 체결식은 지난 25일(현지시각) 로컬모터스 본사가 위치한 미국 애리조나주 피닉스에서 김기현 울산시장, 저스틴 피쉬킨 로컬모터스 사장 등 20여 명이 참석한 가운데 열렸다.
로컬모터스는 3D 프린팅 기술을 활용으로 '스트라티(Strati)'라는 전기차를 단시간에 제작해 명성을 얻은 이후 고객 맞춤형 자동차 시장을 주도할 것으로 전망되고 있는 기업으로 앞으로 10년 이내에 전 세계 100개의 3D 프린팅 전기차 생산 공장을 설립할 계획이다. 로컬모터스의 전기차 생산공장은 주요 도시 중심 160㎞ 이내 위치한 총면적 3,716㎡ 규모로 연구실, 조립공장, 자동차 전시·판매실, 카페 등으로 구성된다. 이번 투자협약 체결로 로컬모터스는 내년께 울산지역에 마이크로팩토리를 건립할 예정이다. 이는 미국 외 첫 해외 공장설립이다.
로컬모터스 전기차 생산 공장 유치로 울산의 석유화학산업과 연계한 3D 프린팅 신소재 개발 및 공정혁신을 통해 3D 프린팅 산업을 선도할 것으로 기대된다. 또한, 조립실, 차량 제품 판매 등 다양한 공간으로 구성된 공장은 울산의 산업관광자원 역할을 할 것으로 기대된다. 김기현 울산시장은 "자동차 메카 울산과 혁신기업 로컬모터스가 미래 자동차 산업을 선도하는 최상의 성과를 낼 수 있도록 시 차원에서 최대한의 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.
