이번 협의는 지난 1월19일 이후 2개월여 만에 개최되는 것이다. 우리 측에서는 이상덕 외교부 동북아시아국장이, 일본 측에서는 이하라 준이치(伊原純一) 외무성 아시아대양주국장이 대표로 참석했다.
한일 외교당국은 일본의 과거사 문제의 핵심현안인 일본군 위안부 문제를 해결하기 위해 지난해 4월부터 국장급 협의를 하고 있으나 견해차를 좁히지 못하고 있다.
우리 정부는 일본이 전향적 태도를 갖고 군 위안부 피해자들이 납득할 수 있는 방향으로 문제를 풀어야 한다는 입장이다. 반면 일본은 '한일 청구권 협정으로 군 위안부 문제도 법적으로 해결됐다'는 입장을 공식적으로 견지하고 있다.
이번 7차 협의에서는 각론 차원의 이견을 좁히기 위한 논의가 집중적으로 이뤄진 것으로 전해졌다.
한편 국장급 협의에서는 일본군 위안부 문제와 별도로 양국 현안을 논의하는 자리가 마련됐다. 일본 측은 우리 정부가 후쿠시마 원자력발전 사고 이후 시행하는 일본 8개 현의 수산물 수입 금지 해제 문제를 재차 거론한 것으로 알려졌다.
