아산정책연구원이 지난달 29일부터 사흘간 만19세 이상 성인남녀 1,000명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과에 따르면 20, 30, 40대는 경제성장 때문에 통일을 해야 한다는 비율이 각각 30.2%, 33.4%, 28.4%로 1위를 차지했다. 이와 달리 50대와 60세 이상 고연령층에서는 한민족이기 때문에 통일을 해야한다는 비율이 각각 40%와 48.2%로 1위를 기록해 대조를 이뤘다.
조사 대사 3명중 2명 가량인 63.5%는 통일이 점진적으로 이뤄져야 한다고 봤으며 17%는 통일은 가능한 빨리 돼야 한다고 답했다. 현상태가 유지돼도 좋다는 입장도 13.4%로 적지않았다. 북한에 대해서는 평소 ‘이웃’으로 생각한다는 의견이 32%로 가장 많았고, ‘적’으로 생각한다는 답변이 22.4%, ‘우리’라고 생각한다는 의견이 21.8%를 각각 차지했다.
박근혜 대통령의 ‘통일대박론’에 대해 공감한 비율은 53.9%로 국민의 절반 이상이 호응했다. 세대별로 살펴보면 50대(70.6%)와 60세 이상(61.2%)의 호응이 컸던 반면 젊은 층인 20대(39.8%), 30대(41.3%)는 지지율이 높지 않았다.
김지윤 아산정책연구소 여론계량분석센터장은 “박근혜 대통령의 통일 대박론은 대통령 지지가 높은 50대와 60세 이상에서 더 공감을 받았다”며 “현실적인 젊은 세대의 통일 필요성 인식을 높이기 위해서는 구체적 정책이 수반될 필요가 있다”고 밝혔다.
