새누리당 중진인 이재오 의원과 서병수 의원이 22일 당 공식회의에서 전당대회 시기와 당협위원장 인선 방식 등을 놓고 정면으로 충돌했다. 최근 친이명박계 좌장인 이 의원의 당내 비판 수위가 높아지자 서 의원 등 친박근혜계 의원들이 적극적으로 차단막을 치는 모양새다.
이 의원은 이날 오전 국회에서 열린 당 최고중진연석회의에서 “당내 민주주의가 염려된다”며 전당대회 시기 및 당협위원장 인선 문제 등을 지적했다.
그는 “차기 전당대회가 (지방선거 뒤인) 오는 8월에 하는 것으로 굳혀지는 분위기라는데 이럴 경우 전대 기간과 선거 기간이 겹쳐 당이 한 쪽에 전념하기 어려운 측면이 있다”며 “전대는 현 지도부의 임기가 끝나기 전인 5월 전에 실시해서 새로운 지도부가 지방선거를 책임 있게 치르는 것이 좋겠다”고 말했다. 주류 친박계가 주장하고 있는 ‘8월 전대론’을 정면으로 반대하고 나선 것이다.
이 의원은 이어 최근 최연혜 코레일 사장의 ‘인사 청탁 의혹’으로 논란이 된 인선 문제와 관련해서도 “당협위원장은 해당 지역의 운영위원회에서 선출하도록 해 중앙당의 불필요한 개입이나 잡음을 없애야 한다”고 주장했다.
이 의원은 최근 기초선거 공천폐지, 개헌 논의 등 주요 현안에 대해서 친박계 의원들과 대립각을 세워왔다.
이에 서 의원은 “현재 지도부 체제 하에서 당내 민주주의가 꽃을 피웠다”며 반박에 나섰다. 그는 “전당대회 문제는 지방선거와 직접 연관돼 있는 만큼 당내 의견을 통합해서 정해나가는 게 중요하다”며 이 의원이 주장한 ‘조기전대론’에 이의를 제기했다. 당협위원장 인선 문제에 대해서도 서 의원은 “그동안 당의 조직강화특위에서 공정하고 민주적으로 심사해왔다”며 이 의원과 다른 견해를 내놓았다.
