29일(현지시간) CNN 등의 보도에 따르면 지난 27일 아칸소·오클라호마·아이오와 등 3개 주에서 적어도 18명의 사망자를 낸 토네이도는 28일 미시시피와 앨라배마·테네시주까지 덮쳤다.
이에 따라 미시시피주에서 12명, 앨라배마와 테네시주에서도 5명이 숨져 이틀 동안 토네이도로 인한 사망자가 35명에 달한 것으로 집계됐다.
27일 초속 61ｍ로 불던 바람은 28일 초속 89ｍ로 강해졌다. 토네이도가 휩쓸고 지나간 지역은 나무뿌리가 뽑힐 정도로 강력한 바람으로 가옥과 상가가 완파되는 등 순식간에 폐허로 변했다. 필 브라이언트 미시시피주지사는 "루이빌 지역이 심각한 타격을 받았다"며 "지역에서 가장 큰 윈스턴병원이 직격탄을 맞았고 가스 누출사고도 몇 건이나 발생했다"고 말했다. 이 지역을 할퀴고 간 토네이도는 EF4급(풍속 74∼89m/s)으로 관측됐다.
현재까지 토네이도 피해를 당한 주는 사망자가 발생한 6개 주를 비롯해 캔자스·루이지애나·네브래스카·미주리주까지 10곳에 달한다. 각 주의 재난관리부는 피해복구를 마치면 사상자와 재산피해가 더 늘어날 것으로 전망했다.
기상전문가들은 바람이 세면서 느리게 이동하는 이번 토네이도의 특성상 노스·사우스캐롤라이나, 버지니아, 조지아, 플로리다주 등 동쪽 지역이 직접 영향권에 들고 동북쪽인 뉴잉글랜드 지역은 간접 영향권에 들 것으로 내다봤다.
