이 신발은 힘 또는 압력의 세기를 측정할 수 있는 촉각센서와 빛을 발하는 LED를 이용하고 있다. 압력에 반응하는 촉각센서는 신발의 앞, 중간, 뒷부분에 각각 배치돼 있으며 이는 빨강, 초록, 파랑으로 색 조합이 가능한 LED 6개와 연결돼 있다.
보통 올바른 걸음걸이는 발뒤꿈치부터 시작하여 발의 중앙과 앞부분이 차례대로 닿아야 한다. 이 신발을 신고 바르게 걸으면 3가지 색깔이 모두 발하지만 그렇지 않을 경우, 일부만 발하기 때문에 자신의 보행습관을 교정할 수 있다.
사용된 촉각센서는 0.2mm 이내 두께를 갖는 필름형태로 신발깔창에 삽입 가능하며 충격과 마모에 강하다는 장점이 있다. LED의 경우, 사용자가 모드를 변경함으로써 다양한 색과 패턴을 만들 수 있다.
특히 이 신발은 스마트폰 어플과 연계할 수 있어 활용도를 높였다. 블루투스 기능을 이용해 해당 어플을 작동시키면 신발 내 위치별 촉각센서의 반응을 실시간으로 확인가능하다. 이를 통해 보다 쉽게 자신의 보행 자세를 교정할 수 있고 보행 모니터링으로 정상걸음의 횟수도 확인할 수 있다.
기존 제품에 비해 가지는 가장 큰 차이점은 신발 위치에 따라 가해지는 압력을 구분하고 이를 빨강, 초록, 파랑 색 조합이 가능한 RGB LED로 가시화한다는 것이다. 기존 제품은 단일 LED와 가속도센서가 연결되어 있어 걸음걸이에 따른 다양한 색상 및 패턴을 구현하지 못한다.
24시간 동안 지속되는 밧데리는 케이블 등을 통해 충전이 가능하며 LED 사용으로 인한 밧데리 소모를 줄이기 위해 촉각 센서만을 작동시킬 수 있다.
김종호 박사는 “생활 건강에 대한 관심이 높아지는 요즘 해당 기술이 보편화되면 누구나 쉽게 자신의 걸음걸이를 교정할 수 있을 것”이라며 “다양한 색과 패턴이 표현 가능하기 때문에 자신의 개성을 살리는 패션 아이템이 될 수 있으며 횡단보도 등 야간 보행 시 안전에 도움을 될 수 있다”고 말했다.
