IMF "내년 하반기부터 경기회복"
국제통화기금(IMF)은 19일 최근의 한국경제 상황을 경기침체가 아닌 단기적인 성장둔화라고 평가하고 개혁을 꾸준히 추진할 경우 내년 하반기부터는 경제가 되살아날 것이라고 낙관했다.
IMF의 호리구치 요스케 아시아태평양국장과 아자이 초프라 한국과장은 이날 워싱턴 주재 한국특파원을 위한 한국경제 설명회에서 한국경제가 현재 유가폭등, 미국경제의 둔화 및 개혁에 대한 국내외 신뢰 저하 등의 요인으로 인해 어려움을 겪고 있으나 크게 우려할 일은 아니다면서 그같이 전망했다.
이 IMF관계자들은 한국경제가 금년 4.4.분기부터 내년 2.4분기까지는 성장이 둔화하나 하반기에는 잠재 성장률인 연율 6%대로 회복, 2001년 전체로는 약 5%의 성장률을 기록할 것이라고 예측했다.
이들은 특히 한국경제에 대한 국내외의 신뢰가 크게 떨어져 있다고 지적하고 한국 정부와 기업 및 금융기관들이 구조개혁을 꾸준히 추진해 가시적 성과를 얻을 경우 현재 방관하고 있는 국내외의 투자자들이 다시 몰려들면서 경제가 활성화할 것이라고 말했다.
또 최근의 실업문제와 관련해 이들은 구조조정에 따르는 고통경감의 방법은 없다면서 단기적으로는 공공사업 등을 통해 실업자를 흡수하고 장기적으로는 유망 산업을 지향하는 직업재교육 등을 통해 "생존가능한 새로운 직업"을 창출해야 할 것이라고 말하고 재정확장정책은 최후의 수단으로만 이용해야 할 것이라고 밝혔다.
이 관계자들은 환율문제에 대해 변동환율제 때문에 원화가 약간 높게 또는 낮게평가되는 경우가 있을 수 있으나 환율변동을 시장의 기능에 따라 균형을 찾고 있는것으로 본다고 평가했다.
이들은 또 한국정부가 공적자금의 조성, 운용 및 향후 사용처에 관한 백서를 만들어 투명성을 과시한 점은 환영할 만한 일이라고 말했다.
호리구치 국장은 "한국이 오랜 경제성장의 역사와 미래의 성장을 위한 엄청난잠재력을 지닌 나라"라고 지적하고 한국이 잠재력에 못미치는 성장을 하는 것은 오히려 이상한 일이 될 것이라고 말했다.
또 초프라 한국과장은 "지금은 세계 경제성장문제에 지대한 관심을 갖고 현재의상황을 예의주시하는 중요한 시점을 맞고 있다"고 전제하고 "한국경제는 개방되어있기 때문에 상황이 매우 다르다"면서 "개인적으로 한국경제에 대해 낙관하고 있다"고 평가했다.
(워싱턴=연합뉴스) 신기섭특파원
