김종필 자민련 총재는 15일 "내각 책임제로의 정치개혁을 위해 제16대 대통령선거에 출마하겠다"고 대선후보 출마를 공식 선언했다.김 총재는 자민련 창당 선언일인 이날 대전에서 열린 대전ㆍ충남 신년교례회 연설을 통해 "우리의 뜻에 찬동하는 조국 근대화 세력, 범 보수세력, 그리고 우국충정의 젊은 세력들을 총 규합해 조국의 장래를 여는 회심의 일전을 치를 것"이라고 다짐했다.
그는 이어 "대통령에 당선되면 즉각 거국내각을 구성, 내각제 개헌을 추진할 것이며 2004년 4월 제17대 총선에서 다수당 당수인 내각제 총리와 국회 간선으로 뽑은 대통령에게 정권을 넘겨준 후 대통령직을 사임할 것"이라고 말했다.
이상훈기자
