김근태(金槿泰) 보건복지장관은 23일 자신의 `연기금 발언'에 대해 "결과적으로 많은 분들께 심려를 끼쳐 죄송하다"고 말했다.
김 장관은 이날 오전 중앙청사에서 이해찬(李海瓚) 총리로 주재로 열린 국무회의에 참석, "국민연금은 안전하게 운용될 것이라는 메시지를 국민에게 전달하고자했던 것"이라며 "메시지에서 부처간 역할 문제를 지적한 것은 국민에게 상황을 설명하기 위해 부득이하게 언급한 것"이었다고 말했다고 정순균(鄭順均) 국정홍보처장이전했다.
김 장관은 "요즘 들어 연금에 대한 국민의 불신이 돌아올 수 없는 강을 건넌 것이 아닌가 걱정을 했고, 따라서 국민에게 온 힘을 다해 설득하는 외길밖에 없다고 생각했다"면서 이번 발언의 배경을 설명했다.
그는 "이번 글은 순전히 정책적인 문제 제기였다"면서 "일부에서 정치적으로 확대 해석하고 있는 것은 사실과 전혀 다르다"라고 덧붙였다.
김 장관은 이날 회의에서 법안 처리가 끝난 뒤 "여러분께서 걱정할 일이 있었다.
몇 말씀 드리겠다"며 이같이 해명했으며, 이에 대해 이 총리와 이헌재(李憲宰) 경제부총리 등 각료들은 특별한 언급을 하지 않았다고 정 처장은 전했다.
(서울=연합뉴스) 김화영 기자
