국립수산과학원 아열대수산연구센터는 지난 10일 제주 북부해역인 삼양해수욕장 인근 수심 1.5m 바위 틈에서 맹독문어가 발견됐다고 26일 밝혔다.
이번에 발견된 맹독문어는 해녀학교를 졸업한 조성식 씨가 레져활동을 하다가 발견해 신고한 것이다.
조씨는 당시 “밤톨만한 크기의 낙지 또는 문어새끼 같은 생물체를 발견하고 호미로 머리부분을 눌렀더니 온 몸에 파란빛의 발광체를 반짝였다”면서 “이후 경계 태세를 보여 파란고리문어류라 판단하고 황급히 피신했다”고 설명했다.
파란고리문어류는 10cm 내외의 작은 크기지만, 복어류가 가지고 있는 ‘테트로도톡신’ 이라는 강력한 독을 지닌 맹독문어이다.
이 문어가 가진 맹독 1mg은 사람을 치사시킬 수 있는 양이며, 적은 양의 독에 노출되더라도 신체마비, 구토, 호흡곤란 등을 유발시킬 수 있다.
또 몸 표면의 점액과 먹물 등에도 독성물질을 함유하고 있어 손으로 절대 만져서는 안 되고, 발견했을 때 주의가 필요하다.
아열대수산연구센터는 이번에 파란고리문어류가 발견된 해역에서 수중 조사를 벌였으나, 재발견되지는 않았다.
하지만 2012년에 제주 북동해역, 지난해에는 제주 애월읍 인근에서 발견된 바 있다.
이에 맹독성인 파란고리문어류의 위험성을 알리기 위해 취급주의 포스터를 제주도 내 해수욕장, 수협 등 유관기관에 배포할 예정이다.
고준철 아열대수산연구센터 박사는 “화려한 형태나 색상을 지닌 문어류, 물고기류, 해파리류 등은 독성을 가지고 있으므로 절대 맨손으로 만지지 말아 달라”고 당부했다.
