1일 인천항만공사(IPA)에 따르면, IPA가 설립된 2005년 이후 매년 컨테이너 처리량 100만TEU를 돌파한 일자를 확인한 결과, 그해 11월22일 최초 돌파 후 글로벌 금융위기가 닥쳤던 2009년을 제외하고는 기록달성 날짜가 지속적으로 빨라졌다.
2013년에는 처음으로 상반기 중인 6월24일에 연간 누적 처리량 100만TEU를 돌파했으며, 연말에는 개항 이후 최초로 연간 물동량 200만TEU를 돌파하는 역사적 기록을 세우기도 했다. 200만TEU는 우리나라 항만에서는 부산항, 광양항에 이은 세 번째 기록이다.
올해는 6월 13일에 누적 컨테이너 물량이 100만TEU를 넘어 100만7,129TEU를 기록하면서, 지난해보다도 11일이 더 단축됐다.
인천항의 이같은 컨테이너 물동량 증가세는 신규 항로 개설과 대 중국 및 동남아시아와의 교역이 꾸준히 확대된데 크게 힘입은 덕으로 IPA는 보고 있다. 또 상반기 중에 중국이 춘제(春節)의 영향으로 물동량이 감소하는 현상이 매년 조금씩 완화되고 있는 점도 긍정적인 영향을 미친 것으로 분석된다.
공사는 내년 인천신항 개장에 따라 하역능력이 더 좋아지고 신항 운영이 조기에 안정화되면 2016년에는 5월 중에 100만TEU를 돌파할 것으로 전망하고 있다.
김종길 물류산업육성팀 실장은 “인천신항 운영이 조기에 안정될 수 있도록 적극 지원하는 한편 물류 관련 업·단체와의 공동 마케팅과 상생협력 활동을 통해 2020년에는 상반기 중에 200만TEU를 돌파할 수 있도록 대책ㄹ을 마련해 나갈 계획”이라고 말했다.
