지난해 강남 반포터미널 부지에 복합문화생활건물 '센트럴시티'를 오픈하며 21년만에 재기에 나섰던 '율산신화'의 주인공인 신선호(申善浩ㆍ54) 회장이 경영압박을 이기지 못해 센트럴시티 보유지분의 상당부분을 매각키로 했다.1일 센트럴시티 채권단 관계자에 따르면 지난해 10월 이후 자금난에 시달려 온 센트럴시티 그룹은 자구책으로 지난 3월 29일 신 회장이 보유하고 있던 센트럴시티㈜의 지분 60%를 5월말까지 미국계 투자회사인 모건스탠리에 매각키로 하는 약해각서(MOU)를 체결했다.
모건스탠리는 현재 센트럴시티에 대한 자산실사를 진행 중이며 모건스탠리 측이 인수하기로 한 신 회장 보유주식 가운데 67%가 채권단에 담보로 잡혀있어 이를 해소하기 위한 작업을 병행하고 있는 것으로 알려졌다.
이와 관련, 9개 금융기관으로 구성된 채권단 측에서도 담보해소에 대해 대체로 긍정적인 반응을 보이고 있어 지분 매각에는 별다른 차질이 생기지 않을 것이라고 채권단 관계자는 전했다.
센트럴시티 그룹은 강남 반포터미널 부지에 신세계백화점 등 상업시설을 임대운영하는 센트럴시티㈜, 메리어트호텔을 운영하는 센트럴관광개발, 센트럴건설 등의 계열사로 구성됐으며, 신 회장은 센트럴시티 지분 99.7%와 센트럴건설의 대부분을 갖고 있다.
신명호 아시아개발은행(ADB) 부총재의 친동생인 신 회장은 지난 75년 자본금 100만원으로 무역상사 율산실업을 설립한 뒤 불과 4년만에 계열사 14개를 거느린 재벌총수로 성장, 한때 '재계의 무서운 아이'로 주목을 받았었다.
홍병문기자
