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이명박 대통령은 12일 최근 정부의 '친서민 관치'가 시장경제를 왜곡하고 있다는 지적에 대해 "정부가 시장경제를 무시하는 것은 아니다"라고 말했다.
이 대통령은 이날 오전 서울 중구 명동 은행회관에서 열린 제68차 비상경제대책회의에 참석해 이같이 언급한 뒤 "포퓰리즘은 절대 있어서는 안 된다. 시장경제를 지켜나가야 한다는 데 대해서도 절대적으로 동의한다"면서 이같이 밝혔다.
이 대통령은 "하지만 큰 기업과 소상공인 관계, 큰 기업과 납품업자와의 관계에는 시장경제가 적용되기 힘들다"면서 '약자를 위한 정부의 개입'은 필요하다는 입장을 나타냈다.
이어 이 대통령은 "시장경제는 갑과 을, 공급자와 수요자가 균형된 힘을 갖고 있을 때 되는 것이지 갑이 절대적 권한을 갖고 있다가 '너 하기 싫으면 관두라. 할 사람은 많다'는 식으로 하면 올바른 시장경제가 정립될 수 없다"고 지적했다.
이 대통령은 "서민을 위한다고 말로만 하는 것은 의미가 없으며 그런 것은 정치적 구호이고 포퓰리즘"이라면서 "소상공인들과 눈높이를 맞춰야 하고 현장을 잘 알고 이들에게 실질적인 도움이 될 수 있는 일을 해야 한다"고 덧붙였다.
이 대통령은 "큰 기업들에서 소상공인들을 지원하는 일이 작은 것 같지만 굉장히 중요한 일이고 따뜻한 마음이 필요하다"며 "자본주의가 발달할수록 빈부차가 벌어지는데 약자를 배려해야 사회가 더욱 발전할 수 있다"고 강조했다. 또한 "가진 사람이나 힘을 가진 사람들이 공정하게 하면서 약자가 숨을 쉬며 살아갈 수 있는 사회를 만들어야 한다"고 밝혔다.
아울러 이 대통령은 "우리 경제가 조금 회복되고 있지만 회복의 온기가 밑에까지 내려가지 않고 있다. 이를 인위적으로 할 수는 없다고 본다"며 "가장 중요한 것은 내수를 신장시켜 소상공인들이 장사가 되도록 해야 한다"고 말했다.
이 대통령은 "제일 중요한 것은 수출산업은 제대로 되고 내수는 본궤도에 오르지 않았기 때문에 소상공인이 어려움을 겪고 있다는 점"이라며 "근본적인 것은 내수진작"이라고 강조했다.
