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"올해 안에 미국에서 일본군 위안부 피해 기림비를 2개 더 세울 것입니다."
미국 한인단체 가주한미포럼을 이끄는 윤석원(67·사진) 대표는 9일 위안부 피해 할머니들의 보금자리인 경기도 광주 나눔의집을 방문해 할머니들과 나눔의집 관계자들을 만난 자리에서 이같이 말했다. 그는 "공식 영문이름으로 '일본군에 의한 성적노예 희생자(sexual slavery victims for the Japanese imperial army)'라고 칭하는 위안부의 비극적 역사를 널리 알릴 수 있도록 미국 곳곳에 가능하면 많은 위안부 기림비 건립이 필요하다"고 강조했다.
윤 대표는 지난해 7월 미국 캘리포니아주 글렌데일시의 일본군 위안부 피해자 소녀상 건립을 주도했다. 지난달 31일 개인 업무 등을 위해 한국을 찾은 윤 대표는 최근 글렌데일 소녀상을 제작한 김운성·김서경 조각가 부부를 만나 기림비 추가 건립을 위한 세부계획을 논의했다.
윤 대표는 "건립 지역과 시기는 아직 확정되지 않았지만 해당 시 의원들을 상대로 협조를 구하는 노력을 계속하고 있다"고 말했다. 그는 또 "한 곳은 구체적인 윤곽이 잡혔는데 거제 소녀상과 마찬가지로 서 있는 모습의 소녀상으로 오는 7월 말 이전 건립할 계획이고 다른 한 곳은 좀 더 논의가 필요한데 비석 형태로 세우는 방안을 추진하고 있다"고 설명했다.
최근 미국 상·하원에서 위안부 결의안 준수 촉구 조항을 포함한 2014년 세출법이 통과하고 버락 오바마 대통령이 서명한 것과 관련해서는 "인류 보편의 인권과 존엄성에 대한 경각심을 깨우치자는 의미가 담긴 것"이라고 해석했다.
일본 정부는 한일 간 갈등이나 문제로 끌고 가려는 의도로 정부가 나서고 있지만 우리는 일본군 위안부 문제는 세계가 인정하는 전쟁 범죄라는 점을 부각해 국제사회와 뜻을 함께해야 한다고 그는 강조했다.
