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암 환자 진단과 치료에 동시에 쓰일 수 있는 우수한 성능의 나노캡슐을 국내 연구진이 개발했다. 과학기술부는 17일 현택환(사진) 서울대 화학생물공학부 교수팀이 이종(異種)구조를 가진 우수한 나노캡슐을 개발하는 데 성공했다고 밝혔다. 현 교수팀이 개발한 나노캡슐은 ‘싸고-굽고-벗기는(wrap-bake-peel) 공정’을 통해 암치료와 암진단에 적용할 수 있는 것으로 이 안에 MRI 조영제를 넣을 경우 우수한 암진단 효과를 거둘 수 있으며 약물 치료제를 넣어 투입할 수도 있다. 현 교수는 “나노물질은 열처리 과정에서 서로 엉겨붙어 고유의 성질을 다 잃는 기술적 한계가 있었는데 이를 ‘싸고-굽고-벗기는’ 공정을 통해 극복, 응용성을 높였다”며 “응용 가능성이 없는 나노물질을 좋은 물성을 지닌 고응용성ㆍ고부가가치 나노물질로 변화시킬 수 있게 돼 향후 우수한 성능의 나노물질 제조에 큰 힘을 실어줄 것”이라고 기대했다. 이번 연구 결과는 세계적 과학저널 ‘네이처 머티리얼(Nature Materials)’ 인터넷 판에 18일 게재됐으며 이어 3월호에도 실릴 예정이다.
