제사 음식을 담는 제기를 고를 때 요령은 크게 세 가지. 우선 제기의 나무 두께가 두껍지 않아야 할 것. 칠의 빛은 투명하고 검은 빛이 나는 것이 좋다.
제기용 나무로는 물푸레나무, 노각나무, 괴목나무 등이 있으며, 칠 종류에는 카슈칠, 주합칠, 옻칠 등이 있다. 제기의 가격을 결정하는 것은 바로 칠의 종류. 먼저 카슈칠 제기는 밝은 붉은색을 띠며, 뜨거운 것을 담으면 화학 냄새가 나기 때문에 뜨거운 음식을 바로 올리지 말고 식혀서 차례를 지내야 한다. 칠의 수명도 길지 못한 단점이 있다. 가격은 20만~30만원 정도로 가장 저렴한 편.
주합칠 제기는 짙은 밤갈색을 띠는데, 옻칠 80%에 카슈칠 20%를 섞어 칠을 한다. 보편적으로 가장 많이 사용하는 제기로, 처음에는 칠 냄새가 나다가 시간이 지나면서 냄새가 사라지고 뜨거운 음식물을 담아도 냄새는 나지 않는다. 다만 음식을 오랜 시간 담아두면 안 된다. 가격은 30만~60만원대.
가장 값비싸지만 반영구적으로 사용 가능한 명품이 옷칠 제기다. 검정색에 가까운 빛을 내며, 100% 옻칠을 10여차례 이상 반복한 제품으로, 뜨거운 음식을 담아도 냄새가 나거나 인체에 해가 없다. 가격은 55만~250만원 정도에 판매된다.
요즘에는 저렴한 가격 탓에 중국산 제기도 많이 유통되고 있는데, 중국산은 주종이 카슈칠 제기이고 국내산에 비하면 제기가 거친데다 두껍고 무거운 단점이 있다.
