월스트리트저널(WSJ)은 16일(현지시간) GE 경영진이 마지막 남은 일반소비자 대상 사업부인 가전 부문의 인수자 물색에 나섰다고 전했다. GE는 지난 2008년에도 냉장고·세탁기 등 가전제품을 생산해온 가전 부문을 처분하려다 금융위기 등의 여파로 매수자를 찾지 못해 포기한 바 있다.
GE가 가전 부문에서 발을 빼려는 것은 제트엔진이나 가스터빈 등 산업 부문보다 수익성이 낮고 인건비 부담은 크기 때문이다. 가전 부문의 지난해 영업이익은 3억8,100만달러로 회사 전체 영업이익의 2%를 겨우 넘었고 매출은 83억달러로 전체 매출의 6%에도 못 미쳤다.
앞서 제프리 이멀트 최고경영자(CEO)는 투자자들에게 올해 40억달러(약 4조1,300억원)어치의 비핵심 사업을 정리하고 산업 부문을 대대적으로 키우겠다고 공언했었다. GE가 지난달 알스톰사 에너지 부문을 자사의 인수사상 최대 규모인 170억달러에 매입한 것도 이러한 계획의 연장선상이다.
