7일 KOTRA에 따르면 현재 베이징과 상하이등 5개 지역에 설치된 중국 무역관을 2003년까지 하얼빈과 우한등 10개 지역으로 확대한다는 방침이다.그러나 이같은 중국 무역관 확대 계획은 인력이나 예산 확보조차 없이 취해진 것이어서 KOTRA내부에서도 논란이 되고 있다.
중국 무역관 확대를 위해 미주나 유럽지역의 무역관 인력을 줄일 경우 선진국 시장에 대한 지원기능이 약해지기 때문이다.
산업자원부와 KOTRA는 벤처와 중소기업 지원을 위해 중국 무역관 확대 방침을 결정한 것으로 알려졌으나 정작 벤처 기업 지원을 위해서는 선진국 무역관 기능을 더욱 강화해햐 한다는 것이 관련업계의 주장이다.
중국의 세계무역기구(WTO) 가입을 계기로 중국 지역에 대한 무역관 확충은 반드시 필요한 일이지만 인력 확충이 뒤따르지 않는 대규모 무역관 신설 계획은 선진국시장의 지원기능 약화를 초래할 수 밖에 없다.
정해수(鄭海壽)KOTRA부사장은 『기획예산처와 예산확보를 위해 협의를 해야겠지만 현재로서는 선진국 시장의 인력을 신설되는 중국 무역관으로 보내고 현지 채용을 늘려가는 방안이 유력하다』고 설명했다.
이에따라 미주지역의 경우 무역관 인력이 3명 이상인 뉴욕과 LA , 유럽지역의 파리와 런던 무역관등의 인력이 대폭 줄어들게 된다.
무역업계 관계자는 『중국 무역관 확충도 중요하지만 벤처기업 지원을 위해서는 오히려 미주지역의 기능을 강화해 나갈 필요가 있다』며 『단순한 인력 재배치 보다는 KOTRA 인력 강화방안이 마련돼야 한다』고 강조했다.
이훈기자LHOON@SED.CO.KR
