현대·기아자동차의 타우엔진이 13일(현지시간) 미국 디트로이트의 르네상스 센터 매리어트 호텔에서 미 워즈오토가 선정한 '2010 10대 최고엔진' 상을 수상했다고 밝혔다. 이로써 타우엔진은 2009년에 이어 2년 연속 10대 최고엔진에 이름을 올리게 됐다.
현대·기아차 이현순 부회장은 시상식에서 "8기통 엔진으로는 유일하게 타우엔진이 10대 엔진에 뽑혀 매우 기쁘다"며 "글로벌 친환경 리딩 기업으로 거듭나기 위해 기술 역량을 집중하겠다. 특히 고연비 기술 개발에 노력하겠다"고 말했다.
타우엔진은 현대·기아차가 북미시장을 겨냥해 2005년부터 약 4년간의 연구개발 기간을 거쳐 8기통으로는 국내에서 첫 독자 개발했다. 375마력의 고출력에 정지상태에서 시속 100km에 도달하는 데 6초 밖에 걸리지 않는다. 보유한 특허만 국내 출원 177개, 해외 출원 14개에 이를 정도로 첨단 기술이 집약돼 있다.
워즈오토는 "비단처럼 부드러운 파워제공(silky, smooth power delivery), 순발력 있는 가속력(aggressive tip-in), 만족스러운 배기 기준과 감탄할 만한 연비 제공 등의 조화가 압도적"이라고 타우엔진을 평가했다.
현대·기아차 관계자는 "세계 최대 자동차 시장 중 하나이자 수 많은 차들이 경쟁하고 있는 미국 시장에서 차량의 심장이라 할 수 있는 엔진의 기술력을 입증받은 건 현대·기아차의 기술력을 인정받은 것"이라며 "앞으로도 직분사 엔진 등 첨단 기술력을 바탕으로 한 고성능 엔진을 지속적으로 선보일 예정"이라고 말했다.
