이명박 대통령은 29일 “국방부가 장관을 중심으로 국방 개혁을 잘 해 나갈 것으로 본다”고 말했다.
이 대통령은 이날 국방 개혁을 둘러싼 논란과 관련해 참모들에게 이같이 말했다고 김희정 청와대 대변인이 전했다. 이 대통령은 또 “청와대는 이를(국방부의 자기 개혁 추진을) 적극 뒷받침할 것”이라고 강조했다.
이 같은 언급은 김관진 국방 장관을 중심으로 한 군의 자기 개혁 작업에 힘을 실어준 것이라고 청와대는 설명했다. 김 대변인은 “대통령은 국방 개혁을 준비하는 과정부터 시종일관 김관진 장관에게 대단한 신뢰와 기대를 갖고 있다”면서 “역대 어느 장관 때보다 (장관)본인이 개혁에 대한 의지가 커서 국방부가 중심이 돼서 자기 개혁을 할 수 있을 것으로 믿고 있다”고 설명했다. 그는 청와대가 국방 개혁에 저항하는 현역 군인들의 경우 즉각 인사 조치할 것이라는 설에 대해서는 “청와대 내에서 공식적으로 그런 논의가 없었고 거론된 적도 없었다”고 부인했다.
