일반 전화선의 경우 통화 중일 때는 거는 사람과 받는 사람이 하나의 선으로 연결된다. 따라서 다른 사람이 같은 선을 이용할 수 없다. 반면 VOIP는 음성을 작은 덩어리로 만들어 보낸다. 이 때 빈 공간에 또 다른 음성이나 데이터 덩어리가 들어갈 수 있다. VOIP의 효율성이 그만큼 높다.VOIP를 이용한 인터넷 전화는 거리에 따라 요금을 매기는게 불가능하다. 때문에 국제전화와 시외전화도 시내전화 요금으로 사용할 수 있다. 시내전화 요금까지 받지 않겠다는 게 바로 다이얼패드와 같은 무료전화서비스. VOIP는 전화 뿐만 아니라 인터넷방송, 인터넷영화, 영상 인터넷폰 등에도 적용된다.
시장도 폭발적으로 커지고 있다. 데이터퀘스트는 오는 2003년 VOIP 관련 시장이 210억달러 규모로 성장할 것으로 예상한다.
