데일 T 모텐슨 노스웨스턴대 교수는 노동경제학 가운데 실업의 유형을 분석한 탐색마찰 이론의 선구자로 평가 받는다.
탐색마찰은 정보가 불확실한 상황에서 구직제안이 올 때 수락할지, 계속 실업상태에 머무를지를 보여주는 이론이다. 모텐슨 교수는 이를 통해 정부의 규제와 경제정책이 실업과 임금에 어떻게 영향을 미치는지를 체계적으로 분석했다.
특히 노동시장에서 수요와 공급의 미스매치 발생에 대한 원인을 분석한 것으로도 유명하다. 구직시장에서 적용할 수 있는 '매칭이론(Maching Theory)', 즉 구직자와 일자리가 맞지 않을 때 이를 이어줄 수 있는 이론을 제시한 것. 이 이론을 제시해 지난 2005년 미국 IZA 노동경제학상을 수상하기도 했다.
모텐슨 교수는 열성적인 학구파로 학생들로부터 존경을 많이 받았다. 1982년부터 3년간 노스웨스턴대 대학원(경제학)에서 모텐슨 교수를 지도교수로 모신 김장호 숙명여대 교수는 "모텐슨 교수는 소탈하고 겸손하며 외국 학생들에게 매우 잘 대해줬다"고 말했다.
◇데일 T 모텐슨 교수 약력
▦1939년 미국
▦1961년 미 윌라멧대 경제학 학사
▦1967년 미 카네기멜런대 경제학 박사
▦1965년~현재 미 노스웨스턴대 경제학과 교수
▦1979년 미 계량경제학회 선임연구원
▦2005년 IZA 노동경제학상 수상(크리스토퍼 피사리데스와 공동)
▦2010년 노벨경제학상 수상
