SK "브라질 광구 팔기를 잘했네"

SK에너지의 해외 자원개발 담당 임원은 지난 2011년 덴마크 머스크오일에 매각한 브라질 해상광구의 최근 소식을 전해 듣고 가슴을 쓸어내렸다. 머스크오일은 당시 SK로부터 브라질 광구 3곳을 24억달러(한화 약 2조6,000억원)에 사들여 이중 소규모인 한 곳은 매각하고 다른 두 곳은 지금도 보유 중이다.

그런데 머스크는 최근 보유 중인 광구 2곳의 자산가치를 당초 17억달러에서 3분의1 수준인 6억달러 수준까지 대폭 감액했다. 탐사광구의 사업성이 예상보다 크게 떨어졌기 때문이다.



14일 업계에 따르면 머스크는 올해 2·4분기 실적에 브라질 광구의 자산가치 하락폭을 반영할 예정인 것으로 알려졌다. 머스크 입장에서는 손실이 이만저만한 게 아니다. 자산 감소폭이 11억달러에 달하는 탓이다.

반면 SK로서는 천만다행인 셈이다. 해외 자원개발사업의 일부 축소를 감내하면서 광구를 팔 당시에는 아쉬움이 컸지만 결과적으로 매각 시기가 절묘했기 때문이다. 게다가 브라질 광구 매각으로 생산성이 검증된 광구를 매입하거나 해외 자원개발 기업을 인수할 수 있는 자금을 확보했다.

SK는 지난 2011년 탐사광구를 줄이고 생산광구를 늘린다는 차원에서 리우데자네이루 동쪽 해상에 위치한 브라질 광구들을 매각했다. 당시 SK에너지 사장이 현 구자영 SK이노베이션 부회장이다. SK 측은 "당시에는 예측할 수 없었던 부분이지만 결과적으로 손실을 방어할 수 있게 돼 다행"이라고 말했다.