국제 국제일반

키신저 만난 시진핑 "신형대국관계 구축해야"

'아이스브레이커'라 칭하며 환대

"美와 대립 지양, 상호 존중" 강조

미국과 중국이 지역 안보와 금융시장 패권을 두고 긴장관계를 이어가고 있는 가운데 지난 1970년대 미중 수교의 일등공신 역할을 한 미국 외교계의 거두가 시진핑 중국 국가주석을 찾았다.

신화통신 등 외신들은 40여년 전 '죽(竹)의 장막'을 걷고 미중 데탕트(냉전완화)를 이뤄낸 헨리 키신저(91) 전 국무장관이 17일 시 주석과 만나 "미중 양국은 이제 글로벌 의제를 설정할 위치"라고 말했다고 전했다.


키신저 전 장관은 1972년 리처드 닉슨 미 대통령의 중국 방문과 1979년 미중 수교를 이뤄낸 사실상의 주역으로 그가 주도한 미중 데탕트는 이후 중국 개혁개방 정책의 초석이 된 것으로 평가된다.

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시 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 만난 키신저 전 국무장관을 1970년대 미중 관계를 누그러뜨린 "아이스브레이커(ice-breaker)"라고 칭하며 "중국을 방문할 때마다 뜨거운 환영을 받을 것"이라고 환대했다. 시 주석은 또 키신저 전 장관이 "중국의 개혁개방에 대해 통찰력 있는 견해를 가진 인물"이라고 평가하고 중국이 앞으로도 평화적인 발전을 고수할 것이며 미국과의 관계를 "매우 중시하고 있다"고 말했다. 특히 시 주석은 미중 양국이 대립과 갈등을 지양하고 상호 존중해야 한다며 '신형 대국관계' 구축의 필요성을 강조했다.

이에 대해 키신저 전 장관은 "1970년대 초 처음 베이징을 방문했을 때만 해도 미국과 중국이 함께 세계 평화와 진보에 대해 이야기하는 것은 상상할 수 없었다"고 격세지감을 털어놓으면서 민간인으로 중국을 방문한 자신을 만나기 위해 시간을 내준 데 대해 시 주석에게 감사의 뜻을 전했다.

다만 미국과 어깨를 나란히 하려는 중국의 신형 대국관계 논의에 대해서는 신중한 견해를 나타냈다. AFP통신에 따르면 키신저 전 장관은 미중 양국이 신형 대국관계를 구축하는 것은 양국의 이해에 따라 "장기적 안목으로 결정해야 할 사안"이라고 유보적인 입장을 보였다.


신경립 기자
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