사회 사회일반

기온 떨어지면 천식 고통 심해져

겨울철 기온이 떨어지면 중증 천식환자의 고통이 크게 증가하는 것으로 나타났다.


박춘식ㆍ김성렬 순천향대 교수팀이 순천향대부천병원을 방문한 중증 천식환자 238명을 관찰한 결과 기온이 1도 낮아질 때마다 증세가 평균 15% 악화되는 것으로 나타났다고 17일 밝혔다. 해당 연구는 보건복지부 보건의료연구개발사업의 지원을 받아 진행됐으며 천식 분야 저명 국제학술지인 '천식지(Journal of Asthma)' 9월호에 실렸다.

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대기오염도 천식에 영향을 미쳤다. 공기 중 이산화황 농도가 1ppb 증가할 때마다 증세가 20% 악화된 것이다.

중증 천식환자는 치료제로는 증상 조절이 힘든 경우를 말하며 전체 환자의 10%가량이 해당된다. 국내 중증 천식환자는 약 40만명으로 추산된다.

연구진은 "이번 연구로 기온 및 대기오염과 중증 천식환자 증상 사이의 연관성이 입증됐다"며 "이들의 건강 보호와 오염원 관리를 위해 황 함유량이 높은 연료의 노출 현황에 관한 추가 연구가 필요하다"고 밝혔다. 아울러 "천식환자는 겨울철 외출을 자제하고 외출시에는 마스크나 목도리 등으로 외부 공기를 최대한 차단한 필요가 있다"고 덧붙였다.


김경미 기자
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