니혼게이자이신문은 7일 아베 신조 총리가 이날 원자력재해대책본부 회의를 열어 오염수의 해양유출 방지대책 강화를 모테기 도시미쓰 경제산업상에게 지시할 것이라고 보도했다. 이에 따라 경제산업성은 원전 지하를 흐르는 지하수의 흐름을 원천봉쇄하기 위해 제1원전의 앞뒤로 땅을 얼려 차수벽(遮水壁)을 세우는 계획을 마련하고 이를 내년도 예산안에 반영할 예정이다. 차수벽은 오는 2015년 9월까지 설치하는 게 목표이며 국가가 400억엔의 비용 중 대부분을 부담할 것이라고 신문은 전했다.
제1원전을 관리하는 도쿄전력은 지난달부터 경제산업성의 지시로 원전 주변부와 앞바다에 별도의 차수벽을 설치하는 공사를 진행하고 있다. 그러나 오염수 유출을 막기에는 역부족이라는 평가가 지배적이다. 특히 물유리로 알려진 특수물질을 주입해 흙을 얼리는 동토(凍土)작업은 세계적으로도 유례가 없다. 이런 가운데 원전사고 이후 2년간 바다로 흘러든 방사성물질의 양이 사고 이전 방출량의 최대 100배에 이르는 것으로 알려지며 근본대책을 요구하는 목소리가 갈수록 커지고 있다.
한편 일본 정부가 오염대책 마련에 나서면서 그동안 도쿄전력이 떠맡아온 총 10조엔 규모의 피해주민 배상이나 원자로 폐쇄, 오염제거 작업에 대한 역할도 확대할지 주목된다. 도쿄전력은 이에 대해 "일개 기업이 감당하기는 어렵다"며 정부의 추가 지원을 요구하고 있다. 아베 총리는 지난 4월 "국가가 한 발짝 더 나서겠다"는 답변을 내놓았지만 구체적인 내용 제시는 참의원 선거 뒤로 미룬 바 있다.
