9일 오전5시10분께 경북 포항시 남구 괴동동 포항제철소 2고로 내 가스밸브 교체 작업 도중 폭발사고가 발생해 포스코건설 기계설비 하도급업체 근로자 이모(53)씨 등 5명이 다쳤다. 이 가운데 3명은 중상을 입어 병원에서 치료를 받고 있다. 이날 사고는 2고로 개보수 공사의 사전작업을 위해 근로자들이 고로의 가스밸브를 교체하던 중 남아 있던 가스가 압력으로 인해 분출되면서 일어난 것으로 파악됐다. 당시 작업자들에 따르면 사고 당시 '펑'하는 소리와 함께 밸브가 튕겨 나가면서 작업자들이 다친 것으로 전해졌다.
포스코 관계자는 "밸브 교체를 위해서는 가스를 모두 빼내야 하는데 배관 속에 일부 남아 있던 가스가 압력에 의해 새어 나오는 바람에 사고가 났다"며 "정확한 원인을 파악 중"이라고 말했다.
경찰과 소방당국은 사고현장에 감식반을 보내 원인을 파악한 뒤 안전규정 위반 여부를 가릴 방침이다. 포항제철소는 지난 7일 오전에도 제철소 내 3고로에서 작업자의 실수로 쇳물이 일부 넘치는 사고가 발생했으나 다행히 인명피해는 없었던 것으로 파악됐다.
