 | | 2100배 확대한 배아줄기세포 |
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1. 컵 속의 뇌
뇌세포가 부족하다면 플로리다대학의 과학자들에게 의뢰하자. 최근 플로리다 대학연구팀은 성인의 뇌에서 채취한 어린 세포를 증식시키는 방법을 찾아냈다.
성장을 촉진하는 특별한 화학물에 분출된 뇌세포 1개는 이론상 4천만명의 어른 뇌를 채우기에 충분한 양의 세포로 증식할 수 있다.
연구팀에서는 이번 연구를 통해 알츠하이머와 파킨슨병 등으로 뇌세포가 사멸되는 환자들을 위한 뇌접합물 개발을 앞당길 수 있기를 바라고 있다.
2. 노화 스위치 끄기
원래 성체줄기세포는 우리몸 구석구석에서 정기적으로 재생되지만 나이를 먹을수록 재생 능력 또한 약해져간다. 최근 미시간대학 연구팀에서는 비활성화되었을때 인체의 노화 메커니즘이 작동을 멈추고 영원히 젊음을 유지하는 유전자를 찾아냈다.
그러나 이 유전자는 암세포의 성장을 막도록 줄기 세포를 축소하는 중요한 역할도 수행하기 때문에 아직은 약물로 개발하기에는 이르다.
3. 혈액 복제
줄기세포가 없어도 문제없다. 피츠버그대학교와 코네티컷대학의 과학자들은 성숙한 혈구세포를 이용해 쥐 두마리를 복제해냈다고 발표했다.
지금까지의 복제 방식에서 성체 세포는 다른 조직을 형성하기에 너무 발달되어 있어 복제 가능성이 없다고 알려져 있었다.
그러나 이번 연구를 통해 성숙한 혈구세포도 탄소 복제가 가능할 뿐 아니라 줄기세포보다 높은 성공률을 보이기도한다는 사실이 밝혀졌다.
