서울 유세후 부산직행 '노풍' 조기진화 착수'한나라당 이회창 후보는 27일 서울에서 첫 유세를 가진뒤 곧바로 울산과 부산을 방문, 릴레이 유세를 가지며 후보 단일화 이후 상승세인 '노풍'(盧風)의 조기 진화에 착수했다.
이 후보가 공식 유세 첫날 부산ㆍ울산을 방문한 것은 민주당과 국민통합 21간 후보단일화 성공 이후 노 후보의 지지율이 국민통합21 정몽준 대표의 아성인 울산과 노 후보의 정치적 고향인 부산에서 급상승 추세를 보이고 있어 이를 초기에 진화하지 않고는 어려운 싸움이 될 수 있다는 판단에 따른 것이다.
두 지역 유세에는 서청원 대표와 최병렬ㆍ박근혜ㆍ홍사덕 의원 및 박찬종 전 의원 등 당내 '가용 화력'이 총동원됐고 이 후보도 서울 종묘공원과 명동에서 첫 유세를 가진뒤 곧바로 항공기편으로 울산으로직행했다.
이 후보는 울산유세에서 "이번 선거는 김대중 정권 5년에 대한 국민의 준엄한 심판이며 급진 부패세력과 중도 개혁세력의 대결"이라면서 "부패한 민주당 정권의 낡은 정치 속에서 5년 동안 타락한 사람들은 새 정치를 말할 자격이 없다"고 맹공을 퍼부었다.
그는 이어 "철저한 검증을 거친 원칙과 신뢰의 지도력과 풍부한 국정경험, 그리고 중도 개혁세력의 힘을 결집해 국민에게 새 희망을 드릴 것"이라며 지지를 호소했다.
이에 앞서 이 후보는 이날 오전 동작동 국립현충원을 참배하고 방명록에 "새로운 조국창조를 다짐합니다"라고 적으며 출마각오를 밝혔다.
김홍길기자
