중ㆍ저준위 방사성 폐기물 처분시설(방폐장) 유치 신청 마감을 하루 앞두고 경북 울진에 이어 강원 삼척시의회도 유치 동의안을 부결시킴에 따라 방폐장 유치전은 ‘4파전’ 구도로 굳어지고 있다. 경북 영덕군이 지난 29일 군의회의 동의를 얻어 산업자원부에 방폐장 유치 신청을 한 것을 비롯, 현재 경북 경주ㆍ포항시, 전북 군산시 등 4개 시ㆍ군이 유치신청서를 제출해 놓고 있다.
삼척시의회는 30일 삼척시가 제출한 방폐장 유치 동의안을 찬성 4표, 반대 7표(무효 1표)로 부결시켰다. 이에 앞서 여론조사 결과 가장 높은 주민찬성률(68%)을 보여 유력한 후보지로 거론됐던 경북 울진군도 군의회가 유치동의안을 부결, 계획이 물거품이 됐다. 경북도는 그 동안 유치 신청에 공을 들여온 울진군의 유치 무산에 따라 당혹감을 감추지 못하면서 유치 반대 분위기가 다른 시ㆍ군으로 확산되지 않을까 긴장하고 있다.
방폐장 유치전이 4개 시ㆍ군의 경쟁구도로 정리되면서 각 시ㆍ군은 최대 관건인 주민찬성률 높이기에 본격 나서고 있다. 지난 16일 가장 먼저 유치 신청을 했던 경주시는 29일부터 공무원들이 1인당 2~3개반을 맡아 밀착홍보를 하고 있으며 백상승 경주시장도 각 동을 찾아 경제적 파급효과를 설명하고 있다.
포항시도 최근 반상회를 통해 유치 홍보물 12만장을 배포했고, 다음달 6일 설명회를 열어 방폐장의 안정성과 지원사업 등을 주민들에게 홍보할 방침이다. 군산시는 방폐장을 유치해 ‘에너지 과학도시’로 거듭나겠다며 시민들을 상대로 방폐장의 안전성과 특별지원금 등 지역경제 파급 효과를 집중 홍보하고 있다.
영덕군도 30일 비상반상회를 갖고 방폐장 유치에 대한 지원혜택 등을 홍보했으며 앞으로 영덕군 원전센터유치위원회 등과 함께 분위기를 더욱 고조시킬 계획이다. 3개 시ㆍ군이 유치를 신청한 경북도는 이의근 도지사가 다음달 1일께 직접 기자회견을 갖고 방폐장 유치 지원에 나설 방침이다. 31일 방폐장 유치신청서 접수가 마감되면 산자부 장관의 주민투표 요구->해당 시장ㆍ군수의 주민투표 발의 등의 절차를 거쳐 오는 11월 22일 이전까지 주민투표를 실시하게 된다.
한편 환경단체 등 그 동안 방폐장 유치에 반대해온 시민사회단체들은 주민투표를 앞두고 유치 반대운동을 더욱 확산시킬 방침이어서 방폐장 유치를 둘러싼 갈등은 계속될 것으로 보인다.
