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문희상 새정치민주연합 비상대책위원장이 28일 김무성 새누리당 대표와의 '대표 회담'을 제안하는 등 정국파행의 반전 카드를 꺼내 들었다. 하지만 새누리당은 "30일 열릴 예정인 국회 본회의 참석이 먼저"라는 기존 입장을 고수하면서 거부했다. 이에 따라 새정치연합이 비상대책위원회와 의원총회를 통해 30일 본회의 참석 여부를 결정지을 수 있는 29일이 정국의 분수령으로 작용할 것으로 전망된다.
문 위원장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "이달 안에 모든 문제를 해결하고 오는 10월1일부터는 정국이 정상화되기를 간곡히 바란다"며 "정기 국회 정상화를 위해 가능한 한 여야 모든 대화채널의 복원을 호소하며 특히 김무성 대표에게 여야 대표 회담을 긴급히 제안한다"고 촉구했다. 그는 30일 본회의 참석 여부와 관련, "오늘 당장에라도 만나 세월호특별법 제정 문제와 국회 정상화 문제가 통 크게 일괄 타결되기를 간절히 소망한다"면서 "30일(본회의 일정)은 합의해줄 수 있지만 모든 문제는 원내대표 간 합의와 의원총회 합의를 전제로 한다"고 즉답을 피했다.
그러나 새누리당의 반응은 냉담했다. 김영우 수석대변인은 이날 기자들과 만나 "이미 정의화 국회의장이 30일 본회의 소집을 해놓은 상태인 만큼 야당이 이날 회의에 참여하는 것이 먼저라는 입장"이라고 말했다. 이어 "문 위원장이 청와대와 여당에 공을 떠넘기고 책임을 전가하면서 적반하장이라는 얘기를 했다"며 "김무성 대표는 '그것이야말로 적반하장이 아닌가'라는 이야기를 했다"고 지적했다.
새정치연합은 29일 비대위와 의원총회를 열어 30일 본회의 참석 여부와 세월호특별법 처리 등을 논의할 예정이다. 실제 문 위원장은 당내 의원들과 간담회를 통해 세월호특별법과 국회 정상화에 대한 논의를 벌인 끝에 일정 부분 당내 공감대를 형성했다는 평가도 나오고 있다. 또 강경파 의원들과도 공감대를 형성해 이날 의총에서 당의 통일된 의견이 나올 수도 있다는 분석도 제기된다. 더욱이 세월호 유가족과의 의견 접근도 상당 부분 이뤄졌다는 게 당내 평가다. 새정치연합의 한 관계자는 "내일 의원총회를 개최해 통일된 입장을 도출할 가능성이 매우 높다"며 "또 지도부가 유가족들과 만나 특별법 협상에 대해 진전된 공감대를 이룬 만큼 29일 극적으로 대안을 제시할 가능성도 크다"고 전했다.
다만 국회 일정 협의와 세월호특별법 협상 과정에서 새누리당이 2차 협의안보다 진전된 안을 제시할지도 변수로 작용할 것으로 예상된다. 여당이 기소권·수사권 포기의 대가로 무엇을 제시하느냐에 따라 정기국회 일정 합의와 특별법 타결이 결정될 가능성이 높기 때문이다. 결국 새정치연합이 의원총회를 통해 30일 본회의 일정에 협조하기로 결의하고 정기 국회 일정과 특별법 협상에서 극적인 타협점이 이뤄질 것이라는 게 정치권의 전망이다.