최지성 삼성전자 부회장과 팀 쿡 애플 최고경영자는 이날 오전 직접 대면해 대화를 시작한 것으로 알려졌다. 그러나 당초 협상 장소로 알려진 미 캘리포니아 북부지법 샌프란시스코 법원청사에는 모습을 드러내지 않았다.
이에 따라 법원 주변에서는 이들이 로펌(법률회사) 등 법원이 아닌 다른 장소에서 만나 합의를 시도하고 있는 것으로 추측했다.
중재를 담당한 조지프 C. 스페로 판사의 법원 일정에는 21일과 22일 이틀간 오전 9시30분부터 삼성전자와 애플 간 합의를 위한 협상을 중재하는 것으로 게시돼 있다.
이와 관련해 삼성전자 관계자는 전날인 20일 “(합의를 위한 협상장소가) 법원 이외의 장소일 가능성도 있다”고 말해 장소가 변경될 수 있음을 시사한 바 있다.
이번 회동은 이 사건을 담당하고 있는 캘리포니아 북부지방법원 루시 고 판사의 명령에 따른 것으로, 이 협상이 제대로 이뤄지지 않을 경우 당초 예정된 대로 오는 7월30일부터 정식재판이 시작된다.
이번에 양측 CEO가 전격적으로 대면하게 됨에 따라 지난 1년간 미국과 유럽 일본 등 9개 나라에서 치열하게 전개돼온 50건에 가까운 양사의 특허분쟁이 마무리될지에 글로벌 정보기술(IT)업계의 관심이 모아지고 있다.
하지만 이번 만남이 법원의 명령에 의해 이뤄지는 것인데다 최근에도 지속적으로 추가 소송이 제기되고 있는 점을 감안할 때 타협 가능성이 그렇게 높지 않다는 분석도 나오고 있다.
