북한이 남북 당국간 무조건 회담 개최를 제안하고 나섰다.
5일 북한의 조선중앙통신에 따르면 북한은 `조선민주주의인민공화국 정부ㆍ정당ㆍ단체 연합성명'을 발표해 "실권과 책임을 가진 당국 사이의 회담을 무조건 조속히 개최할 것을 주장한다"고 밝혔다. 이와 함께 "우리는 대화와 협상, 접촉에서 긴장완화와 평화, 화해와 단합, 협력사업을 포함해 민족의 중대사와 관련한 모든 문제들을 협의하고 해결해나갈 것"이라고 전했다.
성명은 이어 "북과 남이 마주 앉으면 오해와 불신도 풀리고 평화와 번영을 위한 방도들을 허심탄회하게 논의할 수 있을 것"이라면서 "우리와 손잡고 나가려는 사람이라면 과거를 불문하고 언제, 어디서, 누구와도 만날 용의가 있다"고 강조했다.
북한의 이러한 회담 제안은 경색된 남북관계를 풀어 6자회담을 재개하고 우리 측의 인도적 물자지원을 확보해 김정은 후계구도를 안착시키려는 의도로 풀이된다.
북한은 매년 1월 정부ㆍ정당ㆍ단체 연합회의를 거쳐 당해 연도의 대남정책 방향을 성명 형식으로 발표해오다 2008년부터 이를 중단했다. 북한은 올들어 신년공동사설에서 대화와 협력을 통한 남북관계 복원 의지를 내보인데 이어 노동신문은 5일 논설을 통해 "정치.군사적 대결상태를 해소하는 것은 북남 관계를 개선하고 민족적 화해와 협력을 도모하며 조국통일을 이룩하기 위한 선차적 요구"라고 밝히기도 했다.
이에 앞서 김성환 외교통상부 장관은 5일 오전 한국외교협회 신년교례회에 참석, ‘2011 외교정책 방향’을 주제로한 연설을 통해 “북한 비핵화에 실질적 진전이 있기 위해서는 남북대화를 비롯한 올바른 여건이 조성돼야 한다”고 말했다. 이어 김 장관은 “이명박 대통령은 신년 특별연설을 통해 북한이 진정성을 보인다면 대화의 문이 열려있음을 강조했다"면서 "대결과 반목의 막다른 길을 택할 것인지, 평화와 번영의 길을 택할 것인지는 북한의 태도에 달려있다"고 지적했다.
